«Necesitamos un regulador intersectorial de peso que no tenga miedo de hacer su trabajo y que no se dé la vuelta y huya ante la primera señal de resistencia».
Un informe reciente de asesoramiento a los ciudadanos dijo que las empresas responsables de las redes de electricidad y gas del Reino Unido están obteniendo 7.500 millones de libras esterlinas en «beneficios injustificados» durante un período de ocho años, argumentando que el dinero debería devolverse a los consumidores.
Richard Black, director de la ECIU, dijo que la revisión de Helm debería examinar toda la cadena de suministro de energía, incluso si los márgenes de beneficio son justos.
“Gran Bretaña puede estar orgullosa de tener una de las redes eléctricas más fiables del mundo; las luces no se apagan y las empresas de redes pueden atribuirse parte del mérito por ello.
“Pero esto no requiere que emitamos cheques en blanco. Y así como las ganancias de las ‘Seis Grandes’ han estado bajo la lupa, con razón, las compañías que operan los cables eléctricos también merecen un escrutinio, particularmente con porciones tan grandes de dividendos que salen de la economía del Reino Unido.
“El sector energético del Reino Unido es un mundo un tanto turbio y es fácil culpar a los ‘impuestos verdes’, pero ese argumento en realidad no tiene mucho fundamento. Es necesario remover más piedras y esperamos que la revisión energética de Dieter Helm sea lo suficientemente audaz para abordarlo”.
Aunque las facturas de energía de los hogares del Reino Unido están cerca del promedio de otros estados de la UE, las facturas de electricidad comercial son relativamente altas, con el El Comité sobre Cambio Climático (CCC) concluyó recientemente que probablemente la culpa sea del aumento de los precios mayoristas y de las tarifas de red.
Catherine Mitchell, profesora de Política Energética de la Universidad de Exeter, dijo que una mayor parte de las ganancias de DNO deberían reinvertirse en la red, argumentando que los operadores tienen un papel vital en la modernización del sistema eléctrico del Reino Unido.
“Los operadores de redes de distribución tienen un papel absolutamente vital a la hora de ayudar a nuestro sector energético a modernizarse, permitiendo un sistema con menos desperdicio y más impulsado por el mercado, en el que estas empresas asuman un papel activo en el equilibrio de la oferta y la demanda a nivel local y fomenten la generación de energía a pequeña escala, así como así como un uso más eficiente de la energía», afirmó.
“Pero las cantidades que estas empresas están invirtiendo en esta transición tan necesaria son actualmente lamentables. Una mayor parte de estos beneficios debería reinvertirse para dotar al Reino Unido de un sistema eléctrico apto para el siglo XXI.
«Además, la regulación debería centrarse mucho más en ofrecer lo que los clientes quieren y ayudar a cumplir los objetivos de política pública, algo a lo que actualmente simplemente asienten. Si lo hacen bien, entonces deberían obtener un retorno justo, pero si lo hacen mal entonces su regreso debería reflejar eso.»
Y añadió: «Las estimaciones sugieren que se podrían recortar hasta £8 mil millones de la factura de electricidad del Reino Unido si adoptamos tecnologías modernas e inteligentes, que es lo que el Gobierno dice que quiere y que brindaría un claro beneficio a los consumidores».
Ofgem recientemente sugirió que los «impuestos verdes» no son los culpables por los recientes aumentos de precios minoristas de energía; aunque las políticas bajas en carbono añaden un cargo inicial de alrededor de £9 al mes a la factura energética típica de un hogar en el Reino Unido, gracias a las medidas de eficiencia que han implementado. El impacto general es un recorte de más de £20 al mes.
El informe, Dinero de monopolio: Cómo los operadores de redes de distribución de electricidad del Reino Unido están obteniendo grandes beneficios está disponible en línea.
Este autor
Brendan Montague es editor interino del sitio web The Ecologist y tuitea en @EcoMontague.»