Investigadores de la Universidad de Curtin que analizan rocas ricas en diamantes del volcán Argyle en Australia Occidental han descubierto el tercer componente clave necesario para que los valiosos diamantes rosados lleguen a la superficie terrestre y puedan ser extraídos. Este hallazgo podría ser de gran ayuda en la búsqueda global de nuevos yacimientos.

El Dr. Hugo Olierook, investigador principal del Centro John de Laeter de Curtin, explicó que el «estiramiento» de los continentes durante la ruptura continental hace millones de años creó espacios en la corteza terrestre a través de los cuales el magma portador de diamantes pudo ascender.

Según el estudio, el volcán Argyle tiene 1.300 millones de años, lo que es 100 millones de años más antiguo de lo que se pensaba anteriormente. Esto sugiere que se formó como resultado de la desintegración de un antiguo supercontinente.

El Dr. Olierook destacó que la presencia de los tres ingredientes clave (carbono en las profundidades, colisión continental y estiramiento) es fundamental para la formación de diamantes rosados. Encontrar otro depósito de diamantes rosados no será fácil a pesar de este conocimiento.

Murray Rayner, geólogo de Rio Tinto y coautor del estudio, señaló que el volcán Argyle ha sido responsable de más del 90% de los diamantes rosados del mundo. Su antigüedad de 1.300 millones de años proporciona valiosa información sobre la formación de estas gemas raras.

Los investigadores pertenecen a diversos grupos de investigación en la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin y contaron con el apoyo de AuScope y el gobierno australiano para llevar a cabo este estudio.