El informe de la AEMA «Recursos hídricos en toda Europa: afrontar la escasez de agua y la sequía» destaca que, aunque el sur del continente sigue experimentando los mayores problemas de escasez, el estrés hídrico también está aumentando en lugares del norte de Europa. Además, el cambio climático aumentará la gravedad y la frecuencia de las sequías en el futuro, exacerbando el estrés hídrico, especialmente durante los meses de verano.
Según la profesora Jacqueline McGlade, directora ejecutiva de la AEMA, la sobreexplotación de los recursos hídricos no es sostenible y tiene un impacto significativo en la calidad y cantidad del agua restante, así como en los ecosistemas que dependen de ella. Es necesario reducir la demanda, minimizar la captación de agua y promover su uso eficiente.
Principales resultados y recomendaciones
Cambiar la gestión del agua hacia la reducción de la demanda en lugar de aumentar la oferta implica aplicar diferentes políticas y prácticas de gestión:
- Las tarifas del agua en todos los sectores, incluida la agricultura, deben basarse en el volumen consumido.
- Los gobiernos deben introducir planes de gestión de sequías y enfocarse en el riesgo en lugar de la gestión de crisis.
- Evitar los cultivos bioenergéticos en zonas con escasez de agua.
- Implementar una combinación de selección de cultivos y métodos de riego para mejorar la eficiencia del agua en la agricultura.
- Tomar medidas para sensibilizar a la opinión pública sobre el uso sostenible del agua, como el ecoetiquetado y programas educativos.
- Corregir las fugas en la red pública de suministro de agua.
- Combatir la extracción ilegal de agua con un sistema de vigilancia y sanciones.
- Crear incentivos para el uso de suministros de agua alternativos, como aguas residuales tratadas y recolección de agua de lluvia.
Panorama general del uso del agua en Europa
En Europa, la mayoría de la extracción de agua se destina a la producción de energía, agricultura, suministro público e industria. Sin embargo, el uso del agua varía significativamente por sectores y regiones.
Las aguas superficiales son la principal fuente de agua para la industria, la energía y la agricultura en Europa, mientras que las aguas subterráneas son utilizadas principalmente en los sistemas de suministro público de agua.
La desalinización se ha convertido en una alternativa en regiones europeas afectadas por el estrés hídrico, pero sus implicaciones energéticas y ambientales deben ser consideradas cuidadosamente.
Notas al editor
El informe está disponible en http://www.eea.europa.eu/publications/water-resources-across-europe
El informe será presentado durante el V Foro Mundial del Agua en Estambul, Türkiye: http://worldwaterforum5.org/
Acerca de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA)
La EEE tiene su sede en Copenhague y proporciona información ambiental a los responsables políticos y al público.
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