Más de $41 millones en subvenciones federales llevarán más de 180 cargadores de vehículos eléctricos a comunidades de todo el oeste de Washington.

El dinero es parte de $623 millones en subvenciones para cargadores de vehículos eléctricos anunciadas a nivel nacional por la administración Biden el jueves.

Como parte de un esfuerzo por reducir la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la dependencia de Estados Unidos de los automóviles con motor de combustión, el presidente Joe Biden se fijó el objetivo de construir una red nacional de al menos 500.000 cargadores de vehículos eléctricos para 2030. Las ventas de vehículos eléctricos en todo Estados Unidos han aumentado. se ha más que cuadriplicado en los últimos años.

El Congreso aprobó 7.500 millones de dólares en una ley de infraestructura de 2021 destinada a cumplir el objetivo de Biden de ampliar la red nacional de estaciones de carga. Hasta la fecha, Associated Press informó que la cantidad de puertos de carga disponibles públicamente ha aumentado casi un 70% a 168,426.

El estado de Washington es líder en la transición a los vehículos eléctricos. En Washington están matriculados unos 150.000 vehículos eléctricos, un segmento de vehículos de pasajeros que se ha sextuplicado en cinco años. Si bien el precio de un vehículo eléctrico nuevo o usado todavía está fuera del alcance de muchos, una multitud de personas está abandonando sus automóviles de gasolina.

En el estado de Washington, las subvenciones se sumarán a los esfuerzos locales para incentivar a los conductores a cambiar a vehículos eléctricos a través de estatales y federales créditos y exenciones fiscales.

Conductores viajando entre Oregón y Canadá en la I-5 tienen acceso constante a estaciones de carga, pero los conductores de Washington han identificado cientos de ubicaciones adicionales en todo el estado donde les gustaría ver estaciones de carga.

Para la ciudad de Port Angeles, que recibirá alrededor de $2,1 millones para instalar 50 cargadores a lo largo de la autopista 101, ayudará a garantizar que los lugareños y los turistas que vienen a caminar, andar en bicicleta, nadar y explorar la península puedan conducir un vehículo eléctrico y sentirse seguros de que lo harán. Tenemos un lugar donde recargar, dijo el director de Obras Públicas, Mike Healy.

En 2022, la ciudad resolvió reducir las emisiones del transporte como parte de su Plan de Resiliencia Climática. Las emisiones de automóviles, camiones y autobuses que viajan por la ciudad representan aproximadamente dos tercios de la huella de carbono de Port Angeles, encontró la ciudad.

Actualmente, Port Angeles tiene alrededor de una docena de cargadores en el ayuntamiento, hoteles locales y negocios frente al mar.

«Nos sentimos honrados de recibir este premio y cumplir con este importante proyecto», escribió la alcaldesa Kate Dexter en un correo electrónico. «Esta subvención no solo mejorará la accesibilidad de los vehículos eléctricos en nuestra comunidad, sino que también contribuirá significativamente a los objetivos de sostenibilidad y resiliencia climática de nuestra ciudad».

Energy Northwest recibió alrededor de $14,6 millones para llevar 40 cargadores rápidos y 12 cargadores más lentos a comunidades rurales e indígenas en el oeste de Washington y el norte de Oregón. La empresa de servicios públicos planea construir estaciones de carga en Forks, Ilwaco, Kalaloch, Kamilche, Longview, Port Ludlow, Quilcene, Raymond, Sequim y Shelton.

Otros $12 millones llegarán a los puertos de Seattle y Tacoma para ayudar a cumplir sus objetivos de electrificación y reducir la contaminación por partículas que llegan a las comunidades cercanas desde camiones, barcos y otros vehículos inactivos.

El sur de Seattle ha soportado durante mucho tiempo la carga de albergar algunas de las industrias más contaminantes de la ciudad, y estudios de los últimos años han encontrado que la exposición ha contribuido a muertes prematuras, nacimientos y más muertes causadas por cáncer, enfermedades cardíacas y enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores.

La intención es utilizar el dinero para desarrollar uno o más centros de carga de camiones eléctricos compartidos para dar servicio a una red de alrededor de 4.500 camiones pesados ​​que brindan servicios de transporte de carga a los puertos de Seattle y Tacoma.

«Lo que es alentador es que a nivel federal, estatal y local, la gente ha identificado a los camiones como un tema importante que hay que abordar», dijo el comisionado del Puerto de Seattle, Fred Felleman. «El lado negativo es que todo el mundo quiere ocuparse de camiones y la coordinación no es uno de nuestros mayores puntos fuertes».

Felleman dijo que si bien existe tecnología de camiones limpios, en gran medida es inasequible para la comunidad de camioneros inmigrantes independientes. Quiere centrar los esfuerzos en identificar propiedades portuarias que podrían utilizarse para construir infraestructura de carga.

Más al norte, la ciudad de Mount Vernon utilizará $12,5 millones para instalar casi 80 puertos de carga en un estacionamiento público junto al río Skagit y la I-5. La intención es añadir otros 200 puertos de carga aquí en el futuro, según un comunicado de prensa de la oficina de la senadora estadounidense Maria Cantwell.

«Estas subvenciones ayudarán a construir la infraestructura de carga de vehículos eléctricos que nuestro estado necesita para reducir los costos de conducción, disminuir la contaminación de carbono y mejorar la calidad del aire en nuestros dos puertos más grandes», dijo Cantwell en un comunicado. «Más estaciones de carga facilitan que los habitantes de Washington pasen a ser eléctricos y disfruten de ahorros durante la vida útil de sus automóviles al utilizar electricidad limpia y asequible en lugar de gasolina».

Amanda Zhou, reportera del Seattle Times, contribuyó con el reportaje.