Sobre el finalista
| Solicitantes principales | Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA); Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico; Junta de Castilla y León |
| Categoría | Trabajando juntos por la naturaleza |
| Países involucrados | España |
| Principales espacios Natura 2000 | La Nava-Campos Norte (España) |
| Sitio web | https://www.grefa.org/proyectosgrefa/control-biol%C3%B3gico-del-topillo-campesino.html |
Descripción general
Amplias zonas de estepa cerealista de la zona central de la Meseta Norte española se ven periódicamente asoladas por plagas del topillo común. Estos brotes de plagas causan daños importantes a los cultivos y presentan problemas de salud debido a la posible transmisión de enfermedades infecciosas. Tradicionalmente, los agricultores y las autoridades regionales han abordado el problema utilizando rodenticidas químicos. Sin embargo, los pesticidas no solo eran ineficaces, sino que también eran caros y tenían impactos ambientales negativos.
Entre 2009 y 2023, la ONG española GREFA, en colaboración con el Ministerio de Transición Ecológica de España y el Gobierno de Castilla y León, impulsó un enfoque alternativo: el uso de aves rapaces autóctonas para gestionar el topillo común.
Inicialmente, algunos agricultores no aceptaron fácilmente este tipo de control biológico, porque las aves rapaces trabajan de manera relativamente discreta en comparación con los resultados visibles del envenenamiento y otras medidas como el fuego controlado. Los cazadores, por otro lado, se mostraron más positivos acerca del nuevo enfoque, porque evitaba la pérdida de especies de caza por envenenamiento. Las reuniones y conversaciones con miembros de la comunidad local, incluidos propietarios de tierras y agricultores, permitieron llegar a un consenso para descontinuar prácticas anteriores y probar nuevos métodos.
Como resultado, se instalaron cientos de cajas nido en tierras de cultivo de los espacios Natura 2000 ‘Campos-Nava Norte y Sur’, ‘Lagunas de Villafáfila’ y ‘Campos de Alba’. Las cajas nido proporcionan lugares de nidificación adaptados, refugio y perchas para la lechuza (Tyto alba), el cernícalo común (Falco tinnunculus), el mochuelo (Athene noctua) y el cernícalo primilla (Falco naumanni). De lo contrario, estos depredadores naturales del campañol común apenas encontrarían oportunidades de anidar o descansar en estos paisajes agrícolas altamente intensificados.
El seguimiento anual de las crías de aves rapaces y de las tasas de ocupación de nidos, que en varios casos ha superado el 90%, ha demostrado una alta eficacia general del método, ya que las aves rapaces adaptan su presencia y esfuerzo reproductivo a las fluctuaciones naturales de la población de topillos.
Como resultado de esta iniciativa, el control biológico ahora se considera una alternativa válida, económica, duradera y respetuosa con el medio ambiente a las herramientas tradicionales de control de plagas de roedores. Además, este nuevo método también es una herramienta de conservación, ya que supone un importante apoyo para aves rapaces como la lechuza, que está en declive en España.