El informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) aborda los problemas relacionados con la producción, el consumo y el comercio de plásticos, así como su impacto ambiental y climático durante su ciclo de vida. También analiza la transición hacia una economía circular de los plásticos basada en la participación de los responsables políticos, la industria y los consumidores. Hans Bruyninckx, director ejecutivo de la AEMA, señala la necesidad de impulsar una transición hacia una economía de los plásticos sostenible y circular, con un uso más racional, reutilización y reciclaje de estos materiales.

El informe muestra que la pandemia de COVID-19 ha cambiado la producción, el consumo y el desperdicio de plásticos, con un aumento en los residuos debido a la demanda de mascarillas y guantes, así como cambios en la producción y el uso de plásticos de un solo uso. Esto puede comprometer los esfuerzos de la UE para frenar la contaminación plástica e iniciar una transición hacia un sistema más sostenible y circular para estos materiales.

La producción de plásticos contribuye al cambio climático debido al uso de combustibles fósiles, lo que tiene un impacto negativo en el medio ambiente. Si la producción y el uso de plásticos continúan creciendo, el sector del plástico representará el 20% del consumo mundial de petróleo para 2050. La viabilidad económica del reciclaje de plásticos también está bajo presión.

Los tejidos sintéticos, compuestos principalmente por fibras sintéticas, también contribuyen al problema del plástico. Los consumidores de la UE desechan aproximadamente 5,8 millones de toneladas de productos textiles al año, dos tercios de los cuales están compuestos por fibras sintéticas. Promover la elección de fibras sostenibles y controlar las emisiones de microplásticos, así como mejorar la recogida selectiva, la reutilización y el reciclaje, son medidas que pueden mejorar la sostenibilidad y circularidad de los tejidos sintéticos en una economía circular.

La transición de modelos de negocio tradicionales a otros más circulares puede ayudar a reutilizar materiales y productos y permanecer en la economía el mayor tiempo posible. El informe de la AEMA también identifica medidas que se pueden tomar para implementar modelos de negocio circulares de manera efectiva y factores que facilitan su implementación a mayor escala como parte de la transición hacia una economía circular.