En total, se recicló el 35% de los residuos urbanos en Europa en 2010, una mejora significativa comparado con el 23% de 2001. Sin embargo, muchos países enfrentan desafíos para alcanzar el objetivo de la Unión Europea de reciclar el 50% de los residuos domésticos para 2020. Un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente examina la gestión de residuos sólidos urbanos en los países miembros de la UE, Croacia, Islandia, Noruega, Suiza y Turquía.

Aunque algunos países ya han cumplido con el objetivo, la mayoría debe hacer esfuerzos excepcionales para lograrlo. Por ejemplo, Bulgaria y Rumania deben aumentar sus tasas de reciclaje en más de 4 puntos porcentuales al año para cumplir con la meta para 2020.

El Reino Unido aumentó su tasa de reciclaje de residuos domésticos del 12% al 39% entre 2001 y 2010, al igual que Irlanda que pasó del 11% al 36%. Eslovenia, Polonia y Hungría también mejoraron sus tasas de reciclaje desde su adhesión a la UE.

Los países con las tasas de reciclaje más altas son Austria (63%), Alemania (62%), Bélgica (58%), los Países Bajos (51%) y Suiza (51%). La AEMA ha publicado informes nacionales para cada país.

La directora ejecutiva de la AEMA, Jacqueline McGlade, destacó la importancia del reciclaje y la necesidad de promover una cultura al respecto en los países rezagados. El informe también destaca la reducción de gases de efecto invernadero y ahorro de recursos a través del reciclaje.

El informe refuerza los esfuerzos de la Comisión Europea para mejorar el tratamiento de residuos. Será presentado en un seminario en Bruselas sobre políticas para el tratamiento de residuos urbanos. Eurostat también ofrece datos de residuos urbanos, aunque utilizando categorías diferentes a las de la AEMA.