Parhyale odian es de color marrón y mide alrededor de ocho milímetros de largo; tiene 13 pares de patas
Foto proporcionada por Hrusikesh Mohanty.
Investigadores de la Universidad de Berhampur en Odisha han descubierto una nueva especie de anfípodo marino, similar a un camarón, del género Parhyale, en el lago Chilika del estado, la laguna de agua salobre más grande de Asia en la costa este de India.
La nueva especie ha sido nombrada Parhyale odian en honor al idioma nativo de Odisha, el oriya, ya que la especie fue recolectada allí, según Shesdev Patro, profesor asistente del Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad de Berhampur. Él es uno de los cuatro investigadores involucrados en el descubrimiento de la nueva especie.
La presente contribución ha añadido una especie más al género Parhyale, elevando el número global de especies en el grupo a 16, dijo.
Las características del nuevo crustáceo descubierto fueron descritas en un artículo titulado Una nueva especie de anfípodo del género Parhyale del lago Chilika, India en la edición en línea de la revista Zootaxa, el 14 de febrero de 2024.
Los investigadores recolectaron al menos cuatro especímenes de la especie de la región intermareal de la laguna de Chilika en Barkul, en el distrito de Ganjam de Odisha, junto con la alga marina Gracilaria, el 24 de noviembre de 2022, mediante recolección manual. El anfípodo marino fue separado de otras algas marinas para el estudio.
“Después de una exhaustiva investigación y pruebas en el laboratorio universitario, hemos llegado a la conclusión de que se trata de una nueva especie y es diferente de las otras 15 encontradas a nivel mundial”, dijo Gitanjali Bhoi, doctoranda e coautora del artículo.
Alan Myers de la Universidad College Cork en Irlanda, quien ha contribuido significativamente a los estudios globales de anfípodos marinos, también ha confirmado que la última especie es nueva y diferente de las otras en el género, según Patro.
Los especímenes han sido depositados en el Centro Regional de Biología Estuarina del Servicio de Zoología de la India en Gopalpur-On-Sea en Odisha para una investigación adicional, dijo Suchismita Sahu, otra investigadora y tercera coautora.
El estudio ha revelado que la nueva especie es de color marrón y mide alrededor de ocho milímetros de largo. Tiene 13 pares de patas. El primer par de patas se utiliza para capturar presas y alimentarse, según Patro.
El recién descubierto Parhyale odian se diferencia de las otras 15 especies al tener una robusta seta en el propodio del gnatópodo masculino (primer par de patas).
El género Parhyale fue reportado por primera vez por Stebbing en 1899 desde las Islas Vírgenes. El género está representado por 15 especies a nivel mundial, ocupando tanto ambientes marinos como de agua salobre. El género es cosmopolita, distribuido en ambientes intermareales y litorales a lo largo de regiones tropicales y templadas cálidas. Mayormente se encuentran debajo de piedras con vegetación adherida y también en las madrigueras de isópodos, según los investigadores.
Los anfípodos son un grupo significativo en el ecosistema marino y desempeñan un papel vital en la cadena alimentaria marina. También sirven como indicadores para estudiar el impacto del cambio climático y la salud de los ecosistemas costeros, dijo. Futuras investigaciones profundizarán en la comprensión de los roles ecológicos específicos de los anfípodos en entornos costeros y marinos, dijo Patro.
Patro y Bhoi descubrieron otros tres anfípodos marinos: dos del lago Chilika y uno de la costa de Bengala Occidental en 2023. El dúo había descubierto Quadrivisio chilikensis en las algas cerca de Nalaban, en la zona del santuario de aves del lago Chilika y Demaorchestia alanensis en la playa de Barkul en la zona. El Talorchestia buensis, otro anfípodo, fue encontrado en la zona costera de Bengala Occidental, agregó.
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