El Informe Anual de Transporte y Medio Ambiente 2020 (TERM) aborda la cuestión de la opción más respetuosa con el medio ambiente al viajar en avión, tren o coche, evaluando el valor de los viajes en tren y avión en el contexto del Pacto Verde Europeo. Este pacto tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes del transporte en un 90% para 2050, en comparación con 1990.

Según el informe, el transporte aéreo y el ferrocarril desempeñan un papel clave en la transición a un transporte más sostenible. En 2018, el transporte representó el 25% de las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE, principalmente del transporte por carretera (72%), seguido por el transporte marítimo (14%), la aviación (13%) y el ferrocarril (0,4%). El informe aborda las emisiones directas e indirectas, así como la contaminación del aire generada por el transporte.

La evaluación concluye que el transporte ferroviario es la mejor forma de viajar en términos de impacto medioambiental, seguido por el transporte aéreo en vuelos directos. Un estudio encargado por la Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA) también indica que el transporte ferroviario y marítimo son opciones menos intensivas en carbono, con emisiones más bajas por kilómetro y unidad transportada en comparación con el transporte aéreo y por carretera.

El informe sugiere fomentar la transición al transporte ferroviario y marítimo y mejorar la eficiencia de las emisiones de gases de efecto invernadero en todos los modos de transporte motorizado.