Las principales compañías petroleras de Europa y Estados Unidos han registrado ganancias récord por un total de más de 260.000 millones de euros desde que comenzó la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, según la ONG Global Witness. Las cinco mayores empresas occidentales de petróleo y gas han acumulado beneficios de más de 281.000 millones de dólares (261.000 millones de euros) desde que Rusia invadió Ucrania, según un informe publicado por Global Witness el lunes (19 de febrero). Los precios mayoristas de la energía han aumentado considerablemente con el conflicto en Ucrania, ya que las sanciones económicas impuestas a Rusia y la decisión de Moscú de detener las importaciones de gas a ciertos países han hecho subir el precio del gas en Europa, desencadenando una crisis energética mundial. Estas circunstancias han provocado un aumento de ganancias para las compañías de petróleo y gas estadounidenses y europeas. Ante estos beneficios récord, el presidente estadounidense, Joe Biden, acusó a las empresas petroleras de “lucrarse con la guerra”, al igual que el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres. Según Global Witness, las empresas británicas Shell y BP han obtenido 75.000 millones de libras de beneficios, una suma que podría cubrir todas las facturas de electricidad de los hogares británicos durante 17 meses. Las ganancias récord también permitieron a las grandes petroleras fortalecer su posición comprando actores más pequeños en el sector del petróleo y el gas. Global Witness señaló que estas empresas combinadas emiten más carbono cada año que Brasil, Australia y España juntas. La Comisión Europea ha propuesto revisar la Directiva sobre impuestos a la energía de 2003 para garantizar que las energías con bajas emisiones de carbono se graven a una tasa más baja que los combustibles fósiles, pero la propuesta sigue estancada debido al derecho de veto de los estados miembros de la UE. Asimismo, se ha planteado la necesidad de aumentar los impuestos sobre las ganancias de las empresas petroleras, prohibir nuevos proyectos de petróleo y gas a nivel mundial y acelerar las inversiones verdes públicas como medidas para combatir la crisis climática.