El gobierno del Reino Unido ha anunciado que abandonará un tratado posterior a la Guerra Fría cuyo objetivo era proteger las inversiones en los estados postsoviéticos ricos en petróleo, pero que ha sido utilizado principalmente por empresas energéticas para demandar a los gobiernos de Europa occidental, culpando a las disputas en Bruselas por bloquear la reforma.

“El Tratado sobre la Carta de la Energía está obsoleto y necesita urgentemente una reforma, pero las conversaciones se han estancado y una renovación sensata parece cada vez más improbable”, dijo el Ministro de Seguridad Energética y Cero Neto, Graham Stuart, y añadió: “Permanecer como miembro no respaldaría nuestra transición hacia una economía más limpia, energía más barata e incluso podría penalizarnos por nuestros esfuerzos líderes a nivel mundial para lograr cero emisiones netas”.

El gobierno del Reino Unido reclamó crédito parcial por la intermediación del proyecto de acuerdo para modernizar el TCE y ampliar sus principales disposiciones de resolución de disputas entre inversores y Estados a tecnologías limpias como la captura de carbono y el hidrógeno, un proceso en el que la Comisión Europea jugó un papel decisivo.

Pero la reforma provisional, que según los críticos aún brindaba demasiada protección a las empresas de petróleo y gas, requiere la aprobación unánime de unas 50 partes del tratado. Se hundió en noviembre de 2022 cuando Francia, Alemania, los Países Bajos y España impidieron que el Consejo de la UE aprobara el acuerdo.

Uno tras otro, los miembros del bloque han decidido abandonar unilateralmente el tratado. Francia, Alemania y Polonia ya están fuera, y Luxemburgo lo hará en el verano, mientras que Países Bajos, Eslovenia, España, Dinamarca, Irlanda y Portugal han anunciado su intención de abandonar. Italia se retiró en 2016, pero la UE como bloque sigue siendo parte del tratado.

La medida del Reino Unido se produce en medio de un continuo estancamiento en Bruselas. Bélgica, como actual titular de la presidencia del Consejo de la UE, instó a los delegados gubernamentales en una reunión del martes (20 de febrero) a respaldar rápidamente una retirada a nivel de la UE, dijo una fuente diplomática a Euronews.

Pero, añadió la fuente, el resultado fue «una frustración compartida… por la negativa de la Comisión Europea a presentar una propuesta» que permitiría a los estados miembros que permanecen en el TCE votar sobre su modernización y permanecer dentro, una idea planteada por Suecia el año pasado.

La Comisión Europea sostiene que las reglas del mercado único del bloque harían legalmente imposible que algunos países permanezcan mientras otros, y la UE como organismo, se retiren. Londres cree claramente que, en estas circunstancias, no hay perspectivas visibles de reforma.

«Las elecciones al Parlamento Europeo en 2024 significan que la modernización ahora podría retrasarse indefinidamente», dijo el gobierno del Reino Unido en un comunicado.

El Tratado sobre la Carta de la Energía (TCE) se ha invocado en docenas de casos de gobiernos de la UE demandados, a menudo por empresas europeas, como en 2021, cuando las empresas energéticas alemanas RWE y Uniper solicitaron 2.400 millones de euros en daños al Ministerio de Clima holandés por su carbón para 2030. fecha límite de eliminación.

Como era de esperar, un tratado que permite a las empresas petroleras demandar a los gobiernos cuyas políticas climáticas y ambientales impactan las ganancias esperadas en el futuro haya sido durante mucho tiempo un objetivo para los activistas climáticos, pero ahora ven el final a la vista.

La medida del Reino Unido fue un “martillo” para las posibilidades de supervivencia del TCE, según Eunjung Lee, especialista en gobernanza de inversiones del grupo de expertos sobre el clima E3G.

«Dado que las discusiones en la UE aún están estancadas, es probable que esto conduzca rápidamente al colapso del Tratado», dijo Lee. «Sería mejor que los países restantes abandonaran el tratado lo antes posible y se aislaran de futuros riesgos de litigios».

Esta opinión fue compartida en Bruselas por el activista de Amigos de la Tierra Europa, Paul de Clerck. «El gobierno del Reino Unido se dio cuenta correctamente de que el TCE es un barco que se hunde», dijo a Euronews, destacando la necesidad de finalizar una retirada de la UE antes de las elecciones de junio.

«Ahora es crucial que también la UE dé prioridad a esto y que tanto la Comisión como el Parlamento aprueben la decisión de abandonar el TCE antes de que finalice su mandato», dijo de Clerck.