Los conservacionistas forestales y los defensores del medio ambiente han expresado su descontento ante los intentos de los gobiernos en el Consejo de la UE de debilitar una nueva ley diseñada para proteger los bosques tanto en Europa como en el extranjero, antes de que entre en vigor.

Las organizaciones ecologistas han instado a los gobiernos a no retroceder en la nueva legislación destinada a prevenir la deforestación relacionada con los bienes vendidos en el mercado de la UE. Esto viene después de que la mayoría de los ministros de agricultura se unieran para pedir un aplazamiento de la ley, que está programada para entrar en vigor a finales de este año.

En una carta abierta dirigida a los gobiernos de la UE el día de hoy, unas treinta organizaciones no gubernamentales, incluyendo a Fern y Client Earth, expresaron su alarma ante la propuesta presentada por Austria en una cumbre del Consejo de la UE. La propuesta buscaba ampliar significativamente el período de implementación de la ley con exenciones generales para ciertos países y pequeños productores dentro de la UE.

Esta propuesta fue respaldada por varios países, y el Ministro de Agricultura de Austria pidió una suspensión temporal del reglamento para permitir una implementación adecuada acompañada de una revisión del mismo.

Las ONG instaron a los Estados miembros a avanzar rápidamente en la implementación de la regulación contra la deforestación en lugar de ceder a la presión de las industrias. Adicionalmente, citaron informes que sugieren una falta de recursos asignados por varios países de la UE para implementar la nueva ley.

A partir del 30 de diciembre, o seis meses después para las pequeñas empresas, será ilegal comercializar ciertos productos en el mercado de la UE sin llevar a cabo una diligencia debida rigurosa y proporcionar una certificación detallada. Activistas han informado de mejoras en los países con bosques tropicales debido a esta nueva ley.

La iniciativa austriaca se produce en medio de controversias sobre esfuerzos para retroceder en la legislación ambiental del Pacto Verde de la UE, lo que va en contra de acuerdos políticos alcanzados con el Parlamento Europeo y los principios democráticos de la UE.