Recién surgido de un mortal brote de cólera, 84 de los 116 distritos del país se ven afectados por la prolongada sequía. El presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, declaró el jueves la debilitante sequía del país como desastre nacional y emergencia. Dijo que ha devastado la producción de alimentos y la generación de electricidad mientras la nación lucha por recuperarse de un reciente brote mortal de cólera. Al igual que algunos de sus vecinos, el país del sur de África está sufriendo una grave sequía debido a la Patrón climático de El Niño empeora las duras condiciones climáticas atribuidas en parte al cambio climático. En un discurso a la nación, Hichilema dijo que ha dado instrucciones a las fuerzas de seguridad para que se concentren más en la producción de alimentos en un país mayoritariamente pacífico. Agregó que 84 de los 116 distritos del país están afectados por la sequía prolongada. Las autoridades tomarán alimentos de las zonas donde haya excedentes y los distribuirán entre las zonas necesitadas. Además, el país planea importar más alimentos y está movilizando agencias de las Naciones Unidas y empresas locales para ayudar. La sequía provoca escasez de alimentos y electricidad. La sequía ha destruido alrededor de 1 millón de hectáreas de los 2,2 millones de hectáreas plantadas con el cultivo básico de maíz, dijo. «Esta sequía tiene consecuencias devastadoras en muchos sectores como la agricultura, la disponibilidad de agua y el suministro de energía, poniendo en riesgo nuestra seguridad alimentaria nacional y los medios de vida de millones de nuestra gente», explicó Hichilema. «Se prevé que la sequía continúe incluso hasta el mes de marzo y afecte a más de un millón de nuestros hogares agrícolas». La generación de electricidad tampoco se ha librado, y el país espera un déficit de energía de alrededor de 430 megavatios «que potencialmente alcanzará los 520 megavatios en diciembre», según el presidente de Zambia, a medida que los niveles de agua disminuyan en la principal fuente de energía del país, la presa de Kariba, que comparte con su vecino Zimbabwe. Para hacer frente a la situación, el país importará electricidad y también racionará el suministro a sus aproximadamente 20 millones de habitantes, afirmó. Zambia Recientemente fue golpeado por uno de sus peores brotes de cólera que mató a más de 400 personas e infectó a más de 10.000. Algunos zambianos, cansados ​​de las crisis continuas, han acuñado canciones que etiquetan los brotes de coronavirus y cólera, así como la sequía actual, como una “triple tragedia”, dijo Hichilema. El febrero más seco en 40 años. Aunque muchos países del sur de África aún no han declarado un desastre nacional, también se encuentran en una situación terrible debido a la influencia de los patrones climáticos de El Niño según la agencia de la ONU, el Programa Mundial de Alimentos. Partes de Zambia, Zimbabwe y Botswana están experimentando el febrero más seco de los últimos 40 años, mientras que se han registrado graves escasez de lluvias en el sur de Malawi, el este de Angola y partes de Mozambique, dijo el PMA en un boletín esta semana. La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, la agencia de ayuda exterior del gobierno estadounidense, ha estimado a través de su Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna que 20 millones de personas en el sur de África necesitarán ayuda alimentaria entre enero y marzo. Muchas personas en las zonas de mayor preocupación, como Zimbabwe, el sur de Malawi, partes de Mozambique y el sur de Madagascar, no podrán alimentarse hasta principios de 2025 debido a El Niño, dijo USAID.