La Unión Europea ha llegado a un acuerdo informal sobre su primera ley para abordar las emisiones de metano en el sector energético. Las negociaciones nocturnas en Bruselas han resultado en un acuerdo que obligará a los importadores de combustibles fósiles a cumplir con estándares mínimos a partir de 2030. Las negociaciones concluyeron a las 3 de la madrugada del miércoles (15 de noviembre) sobre la ley de la UE para abordar las emisiones de metano del sector energético, el segundo gas de efecto invernadero más grande del mundo. «La Unión Europea finalmente está introduciendo medidas vinculantes para reducir el metano, el asesino del clima», dijo Jutta Paulus, una legisladora verde de Alemania que negoció el acuerdo en nombre del Parlamento Europeo. Su homóloga, la ministra española de Transición Ecológica, Teresa Ribera, que representó a los 27 países del bloque en las conversaciones, elogió «un gran logro» que «representa una contribución crucial a la acción climática». Con la conferencia mundial sobre el clima COP28 que comienza el 30 de noviembre, los legisladores de la UE estaban ansiosos por tener algo que mostrar, ya que China y Estados Unidos ya habían anunciado sus propios planes para abordar el metano. «Estoy muy contento de que vayamos a la conferencia sobre el clima de la ONU en Dubai con las manos llenas», dijo Paulus en un declaración. El acuerdo político es provisional y ahora debe ser aprobado por los ministros y el Parlamento antes de entrar en vigor. La aprobación formal se considera una formalidad. A diferencia del CO2, el metano actualmente no se rastrea ni se aborda. “El metano era un punto ciego de nuestra estrategia climática. Ya no lo es”, dijo Pascal Canfin, un liberal francés que formó parte del equipo negociador del Parlamento. El sector agrícola, que representa el 53% de las emisiones de metano de la UE, no está cubierto por la ley. En el centro de la ley de metano de la UE se encuentra la obligación de las empresas energéticas de detectar y reparar fugas en la infraestructura de petróleo y gas, una obligación que se extenderá a las importaciones de combustibles fósiles, que causan una gran parte de las emisiones de metano del bloque. Al mismo tiempo, la UE debe crear una base de datos integral sobre emisiones de metano para el bloque. En cuanto a la detección y reparación de fugas, o LDAR, los negociadores acordaron umbrales de 17 gramos de metano por hora para las fugas submarinas, 5 gramos para las subterráneas y 1 gramo para las superficiales. De acuerdo con las demandas de la industria, la Comisión Europea estará facultada para cambiar los umbrales un año después de que la ley entre en vigor, mediante un acto de ejecución. También estarán cubiertas las importaciones de petróleo y gas, que representan el 80% del consumo de la UE. A partir de 2027, los importadores deben presentar datos con una calidad que coincida con los estándares de la UE. También en este caso, la Comisión recibió poderes para establecer estándares de intensidad de metano tres años después de que la ley entre en vigor. Los productores cuyos combustibles fósiles estén asociados con un alto grado de emisiones de metano no podrán negociar con importadores de la UE ni renovar contratos existentes. A los importadores cuyos contratos se deciden a largo plazo se les pedirá que «hagan todo lo posible» para convencer a sus proveedores de que acepten nuevas cláusulas similares. Contratos como el de la austriaca OMV con Rusia, que obligará a la compañía a comprar gas ruso hasta 2040, no se verán afectados. Aun así, los productores ubicados en Estados Unidos o Rusia (los dos mayores emisores de metano) se verán afectados. La primera fase se centrará en la recopilación de datos y la creación de una herramienta de monitoreo global de los emisores de metano y un mecanismo de reacción rápida de súper emisores, seguida de medidas para garantizar medidas equivalentes de monitoreo, notificación y verificación que se aplicarán a partir de 2027. A partir de 2030, comenzarán a aplicarse valores máximos de intensidad de metano, lo que significa que a los importadores de la UE se les podría prohibir comprar el gas, el petróleo y el carbón más sucios del mundo, aunque esa disposición se aplicará sólo a nuevos contratos. Que se produzca o no una prohibición de las importaciones dependerá de las normas definidas por la Comisión Europea y de la voluntad de los países de la UE de hacerlas cumplir. «Las autoridades competentes de cada Estado miembro tendrán la facultad de imponer sanciones administrativas si no se respetan estas disposiciones». dijo un comunicado del Consejo de la UEque representa a los 27 estados miembros. A diferencia de las normas antimonopolio de Europa, las sanciones potenciales no se basarán en el volumen de negocios global. A nivel nacional, la ley exigirá que las empresas de combustibles fósiles cuya producción se encuentre en Europa comiencen a informar datos 18 meses después de que la ley entre en vigor. Luego, los datos deberían volverse más granulares, ya que las empresas deben medir cada sitio individualmente dos años después. Cuatro años después de que la ley entre en vigor, se debe informar de todas y cada una de las fuentes de metano en la UE (desde las minas de carbón abandonadas hasta los pozos de petróleo recién perforados). La presentación de informes será anual y las inspecciones se realizarán al menos cada tres años. Las minas de más de 70 años no están cubiertas por la ley. Tampoco lo son las minas que llevan más de diez años inundadas o taponadas. Tampoco están cubiertos los pozos de petróleo y gas cerrados hace más de 30 años. “El resultado es mayor de lo que esperábamos”, dijo una fuente de la UE que presionó por una mayor ambición climática en las negociaciones. [Edited by Frédéric Simon.Zoran Radosavljevic] Leer más con Euractiv Suscríbase a nuestro boletín informativo sobre las elecciones UE 2024 !function (f, b, e, v, n, t, s) { if (f.fbq) return; n = f.fbq = function () { n.callMethod ? n.callMethod.apply(n, arguments) : n.queue.push(arguments) }; if (!f._fbq) f._fbq = n; n.push = n; n.loaded = !0; n.version = ‘2.0’; n.queue = []; t = b.createElement(e); t.async = !0; t.src = v; s = b.getElementsByTagName(e)[0]; s.parentNode.insertBefore(t, s) }(window, document, ‘script’, ‘https://connect.facebook.net/en_US/fbevents.js’); fbq(‘init’, ‘307743630704587’); fbq(‘track’, ‘PageView’);