Estados Unidos y China acordaron “acelerar lo suficiente” el despliegue de energía limpia e impulsar la producción global de energías renovables en un intento por comenzar a desplazar a los combustibles fósiles y abordar la crisis climática.

Su anuncio conjunto del martes* incluyó el compromiso de los dos mayores contaminadores del mundo de reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero dentro de la década en un esfuerzo por mantener el aumento de la temperatura global en 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit). Para lograrlo, los dos países se comprometieron a aumentar su uso de energía solar, eólica y de almacenamiento en baterías hasta finales de 2030 para reducir su dependencia del carbón, el petróleo y el gas. También pretenden triplicar la capacidad de energía renovable en todo el mundo en el mismo período de tiempo.

“Estados Unidos y China reconocen que la crisis climática ha afectado cada vez más a países de todo el mundo”, dijo el Declaración de Sunnylands sobre la mejora de la cooperación para abordar la crisis climática estados. Ambos países dijeron que «estarían a la altura de uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo para las generaciones presentes y futuras de la humanidad».

Esa elevada promesa se produjo pocas horas antes de que los presidentes Joe Biden y Xi Jinping se reunieran en San Francisco para la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico. Más importante aún, se produce dos semanas antes de que las conversaciones anuales sobre el clima de las Naciones Unidas conocidas como COP28 traigan a Dubái a representantes de casi 200 países. Un acuerdo entre Estados Unidos y China para tomar medidas para mitigar el cambio climático podría ayudar a dar forma al resultado de la reunión.

«Esto sienta las bases para las negociaciones en Dubai», dijo a The Associated Press David Sandalow, ex funcionario de la administración Clinton y Obama y miembro del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. New York Times. «Envía una fuerte señal a otros países de que este lenguaje funciona y, en términos más generales, de que las diferencias pueden superarse».

Li Shuo, director entrante del China Climate Hub de la Asia Society, dijo a Reuters La relación entre los dos países es “una condición previa para un progreso global significativo” y dijo que el pacto ayudaría a “estabilizar la política” entre dos rivales geopolíticos. «La declaración de Sunnylands es un esfuerzo oportuno para alinear a Estados Unidos y China antes de la COP28», dijo.

Nada en la declaración especifica cómo o cuándo China eliminará gradualmente el uso de combustibles fósiles para generar electricidad, y mucho menos dejará de construir centrales eléctricas alimentadas con carbón. Aún así, el país ha estado expandiendo su uso de energía renovable más rápido que cualquier otro, y la Agencia Internacional de Energía predice que el uso de carbón por parte de China podría alcanzar su punto máximo el próximo añoy luego disminuirá en los próximos años.

Sandalow dijo al Times que los esfuerzos descritos en el acuerdo de Sunnylands permitirían a China y Estados Unidos compartir conocimientos a medida que ponen en funcionamiento más energías renovables e invierten en almacenamiento de energía y mejor transmisión. «En mi experiencia, ni el gobierno estadounidense ni el gobierno chino hacen declaraciones de alto perfil como ésta a menos que haya planes serios para implementar el acuerdo», dijo.

Aunque Estados Unidos es, históricamente, el mayor emisor de gases que calientan el planeta, China ocupa actualmente el primer lugar. Por primera vez, China declaró su intención de controlar la emisión de todos los gases de efecto invernadero, no sólo el CO2, en su plan climático nacional para 2035. La semana pasada ofreció un plan para reducir las emisiones de metanoaunque generó críticas generalizadas por carecer de objetivos firmes.

El acuerdo de Sunnyland también carece de objetivos, pero dice que los dos países trabajarán juntos para fijarlos. Ambas naciones también acordaron reanudar un grupo de trabajo sobre cooperación climática y describieron otras áreas en las que pueden colaborar, incluido el intercambio de información sobre políticas y tecnologías climáticas, frenar la deforestación y reducir la contaminación plástica.

El acuerdo Sunnylands, publicado por separado por el Departamento de Estado de EE. UU. y Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de China, se produjo tras varios días de reuniones entre el enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, y su homólogo chino, Xie Zhenhua. Lleva el nombre del retiro Sunnylands en California donde los dos se conocieron a principios de este mes.

Manish Bapna, presidente del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, elogió el acuerdo en una oracion y lo llamó “un poderoso mensaje de cooperación sobre el desafío existencial de nuestro tiempo” antes de la COP 28. “Sienta una base de ambición para las conversaciones globales sobre el clima en Dubai”, dijo. «El acuerdo de hoy proporciona el compromiso multilateral urgente que necesitamos, y no es demasiado pronto».