Ingenieros del MIT han creado una estructura marina de bajo costo que imita la amortiguación de las olas de tormentas de los arrecifes naturales y sirve como refugio para las especies marinas.

A medida que los efectos del cambio climático afectan a los arrecifes de coral en todo el mundo y los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven más comunes, las comunidades costeras se encuentran más vulnerables a las inundaciones y erosión.

El diseño del arrecife ‘arquitectado’ del MIT consiste en una estructura cilíndrica rodeada por cuatro listones en forma de timón. Esta estructura rompe eficientemente las olas en chorros turbulentos que disipan la mayor parte de la energía de la ola. Se calcula que este diseño puede reducir la energía de las olas utilizando 10 veces menos material que los arrecifes artificiales existentes.

Los cilindros pueden conectarse para formar una pared semipermeable a lo largo de la costa. Los experimentos en laboratorio han demostrado que este arrecife diseñado puede reducir la energía de las olas en más del 95%.

El diseño arquitectónico del arrecife se detalla en un estudio publicado en la revista PNAS Nexus. El uso de cemento sostenible para construir las estructuras cilíndricas permitirá que los peces exploren y otras formas de vida marina se establezcan en ellas.

El equipo del MIT buscó diseñar un arrecife artificial que disipe la energía de las olas de manera eficiente con menos material y que al mismo tiempo proporcione refugio para los peces a lo largo de las costas vulnerables.