Se suponía que el espectáculo de Taylor Swift en un estadio al aire libre en Río de Janeiro el viernes pasado sería un estridente inicio de la primera gira de conciertos de la estrella del pop en Brasil. En cambio, los fanáticos de todo el mundo quedaron atónitos después de que un asistente al concierto muriera a causa del calor extremo minutos después de la presentación de Swift en el Eras Tour.
Ana Clara Benevides Machado, de 23 años, viajó 880 millas y esperó en fila afuera durante más de ocho horas, junto con decenas de miles de fanáticos más, para ver a su artista favorito. Ese día, el índice de calor, o temperatura «sensible» que toma en cuenta la humedad, se disparó a un máximo histórico de 138 grados Fahrenheit en Río. Brasil estaba sofocado por su octava ola de calor del año… y apenas es primavera. Más de 1.000 personas se desmayaron por agotamiento por calor dentro del recinto; otros estaban vomitando.
Benevides perdió el conocimiento apenas unos minutos después del set, durante la canción “Cruel Summer”, y luego murió de un paro cardíaco en un hospital cercano.
Los investigadores han documentado cómo el clima cálido aumenta enormemente el riesgo de insuficiencia cardíaca y otros problemas cardiovasculares. Los asistentes al concierto dicen que Time for Fun, la compañía de entretenimiento con sede en Brasil que organiza el evento, se negó a permitir que la gente trajera agua a pesar del calor y bloqueó las salidas de aire del lugar para evitar que la gente de afuera escuchara. Swift pospuso su segundo espectáculo en Río, originalmente programado del sábado al lunes por la noche, citando preocupaciones de seguridad debido a las altas temperaturas en curso. También publicó un comunicado en Instagram diciendo que estaba «devastada» por la muerte de Benevides. «Esto es lo último que pensé que sucedería cuando decidimos llevar esta gira a Brasil», escribió Swift. (Time for Fun no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios).
El desastre del concierto de Swift se produce inmediatamente después de un verano en el que los fanáticos sufrieron enfermedades por calor en un Concierto de Beyoncé en Maryland y en un Concierto de Ed Sheeran en Pittsburgh. Estos incidentes sirven como un crudo recordatorio de los peligros del calor extremo, que solo empeorarán a medida que las olas de calor se intensifiquen como resultado del cambio climático. Pero también demuestran que la mala gestión de eventos y la falta de preparación para el calor pueden ser mortales. La mayoría de las muertes y enfermedades relacionadas con el calor, incluso en conciertos y otros grandes eventos, se pueden prevenir, dijeron a Grist los expertos en salud climática y seguridad térmica. Para evitar lesiones futuras, los organizadores de conciertos deben tomar medidas para planificar proactivamente el calor, comunicar avisos de salud y medidas de seguridad con anticipación, proporcionar agua y atención médica en el lugar y garantizar un flujo de aire y ventilación adecuados.
“La gente va a estos eventos para divertirse. Nunca vas a uno de estos pensando que algo horrible va a suceder”, le dijo a Grist Kevin Kloesel, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Oklahoma. «Por lo tanto, corresponde a los organizadores del evento asegurarse de que sea el entorno más seguro posible».
Kloesel, que supervisa el pronóstico del tiempo y la seguridad para alrededor de 400 eventos anuales al aire libre en la Universidad de Oklahoma, dijo que cuando se trata de calor extremo, los organizadores de eventos deben proporcionar tres cosas clave: sombra, hidratación y movimiento de aire. Por ejemplo, colocar marquesinas para dar sombra a las interminables filas en las que los asistentes a conciertos estuvieron durante horas en Río habría sido una manera fácil de refrescar a la gente. También es fundamental tener suficiente agua a mano y proporcionársela a los asistentes de forma gratuita. Los organizadores también deberían encontrar formas de ventilar el espacio del evento, incluso, potencialmente, reduciendo la capacidad de asientos.
Morgan Zabow, coordinador comunitario de información sobre calor y salud en la Oficina del Programa Climático de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, especificó que los lugares interiores deben contar con aire acondicionado y no depender únicamente de ventiladores eléctricos, que pueden empeorar las condiciones sofocantes al soplar aire caliente a mayor velocidad. tasa.
Los organizadores de eventos también deben enviar avisos de salud por mensaje de texto o correo electrónico con mucha antelación, dijo Zabow. Esos mensajes podrían incluir pronósticos de calor y consejos para mantenerse fresco, como beber agua con regularidad y evitar bebidas azucaradas, cafeína y alcohol, que pueden inhibir la capacidad del cuerpo para refrescarse. Usar ropa holgada y de colores claros es otra medida preventiva que podrían recomendar los asesores.
Calor extremo 101: su guía para mantenerse seguro y fresco
Pero incluso con estas precauciones, el calor aún puede pasar factura, especialmente para las personas mayores o con condiciones médicas preexistentes, o aquellas de climas más fríos que no están acostumbradas al clima cálido. Por eso es tan importante tener personal médico de fácil acceso en el lugar, dijo Kloesel. En los partidos de fútbol, Kloesel y el personal de la Universidad de Oklahoma organizan tiendas de campaña de refrigeración con personal médico alrededor del campo en caso de que los asistentes se enfermen.
También hay formas de evitar el calor por completo. En Arizona, se ha vuelto cada vez más común retrasar las prácticas deportivas y otros eventos hasta más tarde en la noche, cuando refresca, dijo Ladd Keith, experto en políticas de calor y profesor de planificación urbana en la Universidad de Arizona. Kloesel señaló que si los conciertos crearan más asientos reservados, la gente no tendría que hacer fila afuera durante horas para asegurar un lugar. Cancelar o posponer eventos, como hizo Swift en su segundo concierto en Río, es otra opción. Los organizadores también pueden considerar trasladar los eventos de verano a una temporada más fresca como el otoño o el invierno. Todos estos pasos, subrayan los expertos, requieren una planificación cuidadosa e intencional con mucha antelación.
Las personas también pueden tomar medidas para mantenerse a salvo. Keith señaló que el calor puede afectar a cualquier persona, incluidos los jóvenes y las personas con buena salud, como lo demostró el concierto de Taylor Swift. Zabow sugirió utilizar un sistema de compañeros en el que los amigos se controlen entre sí para detectar síntomas de agotamiento por calor. incluyendo sudoración intensa, mareos y náuseasy salir temprano para buscar ayuda si es necesario. “Sé que es difícil salir temprano de un estadio y perderse cosas, pero tu vida es mucho más importante”, dijo.
Sin embargo, en el concierto de Swift del viernes, los asistentes dijeron que Time for Fun había Salidas bloqueadas, lo que dificulta la salida.. La compañía anunció nuevas medidas para proporcionar agua y personal de emergencia el sábado por la mañana. Mientras tanto, la agencia de protección al consumidor de Brasil ha anunciado que el gobierno federal planea investigar Time for Fun.
«Es desgarrador que sucedieran cosas que se podían prevenir», dijo Kloesel. «Tienes que conocer tu lugar, tienes que conocer a tus fans y tienes que tener una manera de cuidarlos y mitigar ese riesgo tanto como sea posible, en lugar de dejarlo al azar».