El clima viaja en el ómnibus
La ley de fin de año da un impulso al gasto relacionado con el clima
El proyecto de ley general de gasto no es de ninguna manera una “ley climática”. Sin embargo, debido a que abarca a todo el gobierno, tiene muchas disposiciones relacionadas con el cambio climático. No son un paso adelante dramático. Pero el hecho de que puedan aprobarse como parte de una ley de gasto bipartidista es una señal de cómo el cambio climático se está normalizando lentamente como una consideración política.
Una disposición importante se refiere a la agricultura. Él proporciona para contribuciones privadas a fondos existentes “con el fin de abordar el cambio climático, secuestrar carbono, mejorar el hábitat de la vida silvestre, proteger las fuentes de agua potable y abordar otras prioridades de recursos naturales”. Las actividades financiadas a través del programa pueden resultar en “beneficios de servicios ambientales que se venderán a través de un mercado de servicios ambientales”. Una disposición relacionada, según la Noticias E&E“crear un registro de proveedores externos a quienes los agricultores podrían consultar para ayudar a medir los beneficios de carbono de diversas prácticas agrícolas, con la idea de apoyar los mercados voluntarios de carbono”.
Estas medidas agrícolas, que cuentan con el apoyo del lobby agrícola, son importantes por dos razones. En primer lugar, aumentan los incentivos para que los agricultores se dediquen a la agricultura regenerativa y la conservación del suelo. Se trata de un sumidero de carbono potencialmente importante que debemos proteger y fomentar. (CLEE está contribuyendo a este esfuerzo a través de GrizzlyCorps, que envía graduados universitarios recientes a trabajar con agricultores y ganaderos). En segundo lugar, la acción climática no suele ser popular en las zonas rurales. Programas como este pueden ayudar a las personas a pensar en la acción climática de una manera más solidaria.
El proyecto de ley también contiene un importante aumento presupuestario para el DOE. Como otra noticia de E&E historia Según informa, «los fondos apoyarían los esfuerzos del departamento para ampliar las tecnologías de captura y eliminación de carbono, avanzar en tecnologías destinadas a aumentar la resiliencia del sistema eléctrico de EE. UU. y reducir las emisiones de la industria pesada como el acero y el hormigón, entre otras iniciativas». La nueva Oficina de Implementación de la Red del DOE recibirá $59,5 millones, como un impulso a los esfuerzos para desarrollar la transmisión que necesitamos para manejar un aumento de energía renovable”. También hay 685 millones de dólares para encontrar nuevas formas de reducir las emisiones de carbono de la industria. Por primera vez, el proyecto de ley también autoriza al gobierno federal a comprar carbono que haya sido eliminado del aire o del océano.
Finalmente, el ómnibus contiene fondos para agencias cuyas carteras incluyen la adaptación climática: $317 millones para el Cuerpo del Ejército (más $1.1 mil millones para la construcción después de los huracanes Ian y Fiona), aumento del gasto en el Mar de Salton, que se está secando por la sequía de California, y reautorización para un programa de conservación del agua del río Colorado.
Una decepción del proyecto de ley es el gasto climático internacional. El proyecto de ley prevé sólo mil millones de dólares. Eso es sólo un tercio de lo que querían los demócratas y mucho menos de lo que Biden ha prometido para 2024. Por otro lado, es mil millones de dólares más que el gasto cero que preferirían los republicanos.
el 117th El Congreso ha logrado importantes avances en materia de cambio climático, con cientos de miles de millones de dólares de nuevos gastos en la Ley de Infraestructura, la Ley CHIPS y la Ley de Reducción de la Inflación. Aunque es imperfecto, el ómnibus no es una mala manera de culminar este Congreso.