En la Tierra hay alrededor 6.000 minerales Reconocido por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA). Se forman mediante múltiples procesos y suelen estar distribuidos en diferentes puntos de la Tierra, en ocasiones de forma muy restringida. Pero, sea como sea, no es normal que solo exista una única muestra de un determinado mineral.

Incluso si un mineral sólo se formara una vez, podría fácilmente romperse en pedazos y dispersarse en un área amplia. Como consecuencia, Resulta algo sorprendente que se conozca un mineral a partir de un solo ejemplar.

Y sin embargo, ese es el caso de un cristal, llamado hermoso: Sólo existe una pequeña porción de él en todo el planeta, o al menos hasta ahora solo se ha encontrado uno.

Esta pieza única de kyawthuita fue encontrada en forma de piedra preciosa cerca de Mogok (Myanmar) y fue reconocida por la IMA en 2015.

Previamente, había un compuesto sintético casi idénticopero el único ejemplar natural se conserva en las instalaciones del Museo de Historia Natural de Los Ángeles, (EE.UU.).

Menos de un centímetro de longitud

La kyawthuita es de color naranja rojizo transparente y el único fragmento existente mide menos de un centímetro de longitud y Pesa 1,61 quilates (0,3 gramos). La fórmula química es Bi3+Sb5+O4, con trazas de tantalio. Tanto el bismuto como el antimonio son metales raros, pero no tanto como podría pensarse.

En la corteza terrestre hay más bismuto que oro, mientras que el antimonio es más abundante que la plata, informa el portal FLScience. El oxígeno es el elemento más abundante en la corteza, por lo que La rareza de la kyawthuita debe estar relacionada con el método mediante el cual se formó.más que con la escasez de sus ingredientes.

El bismuto es un elemento tan pesado que la densidad de la kyawthuita es más de ocho veces la del agua (y el doble que la de los rubíes, a los que se parece ligeramente), lo que hace que la piedra sea aún más pequeña. de lo que su peso sugeriría.

Es el único óxido de bismuto-antimonio reconocido y Su nombre proviene del profesor Kyaw Thu, ex geólogo de la Universidad de Yangon (Myanmar).

El espécimen de kyawthuita fue encontrado en el lecho de un arroyo por cazadores de zafiros y aprobado por la IMA en 2015 como mineral distintivo. Su descripción científica fue publicada en 2017.

Otro mineral extraño

Y, sin embargo, este país asiático no es sólo la cuna de este curioso mineral. Myanmar es también la fuente del segundo mineral más raro, la llamada piedra del dolor, una piedra preciosa de la que sólo se han encontrado algunas piezas.

En declaraciones a LiveScience, el profesor del Instituto de Tecnología de California (Caltech), George Rossman, atribuyó la abundancia de piedras preciosas en Myanmar a la Presión y calor producidos cuando la India chocó con Asia..

Sin embargo, se trata de un país que ha sufrido décadas de guerra y sanciones internacionales, lo que hace probable que muchos ejemplares de estas raras y excepcionales piedras preciosas hayan acabado en manos ajenas a la ciencia, privando así a la humanidad de tan extraordinarios tesoros geológicos. .

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