La ciudad del Cabo ha implementado un nuevo plan para abordar la sequía: los conservacionistas están eliminando especies de árboles invasores para garantizar un suministro sostenible de agua a los residentes.

La crisis climática ya está afectando gravemente a Ciudad del Cabo y las sequías amenazan con dejar a la ciudad sin agua.

La iniciativa de limpiar 310 kilómetros cuadrados de árboles invasores en tres años ha mejorado el flujo de agua y ha tenido un impacto significativo en el suministro de la región, especialmente en el caso del arce negro, el pino y las gomas.

Según hidrólogos del Fondo de Agua de la Gran Ciudad del Cabo, la eliminación de estas especies de árboles podría proporcionar dos meses adicionales de agua a un costo menor que otras soluciones alternativas como la desalinización.

Varios países, incluidos Estados Unidos, Canadá y Australia, han utilizado métodos similares para gestionar su agua, ya que en algunos casos los árboles invasores pueden reducir la disponibilidad de agua.

Los resultados del proyecto del Fondo de Agua de Nature Conservancy indican que las áreas de captación con vegetación nativa tienen un 34% más de flujo de agua al año en comparación con áreas invadidas por pinos.

Los expertos también afirman que estos resultados subrayan la importancia de eliminar las especies invasoras para restaurar el equilibrio natural del ecosistema y preservar el suministro de agua para Ciudad del Cabo.

Los datos recopilados por el director científico de la organización en Sudáfrica muestran que eliminar infestaciones de árboles exóticos aumenta el agua disponible entre un 15 y un 30 por ciento, según una investigación independiente realizada por Alanna J. Rebelo y otros científicos del Consejo de Investigación Agrícola de Sudáfrica.