El precio del petróleo alcanzó su punto más alto desde que se desplomó en marzo debido a los bloqueos por el COVID-19, ya que el mercado está mostrando confianza en las vacunas contra el coronavirus. El precio del crudo ha estado aumentando constantemente desde principios de noviembre y el lunes (23 de noviembre) subió más del 2%, llegando a su nivel más alto desde marzo y superando el aumento de julio. El crudo Brent aumentó 1,10 dólares, un 2,45%, a 46,06 dólares por barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate de EE.UU. subió 64 centavos a 43,06 dólares por barril, un aumento del 1,51%. Ambos índices de referencia aumentaron un 5% la semana pasada. Los bloqueos provocaron una caída en picado del precio del petróleo entre febrero y marzo. A pesar de la recuperación durante el verano, los precios volvieron a caer con la llegada de la segunda ola de COVID-19 a Europa. «El impacto de COVID-19 en la economía global y el comportamiento de los consumidores ha reducido la demanda mundial de petróleo a largo plazo en 2,5 millones de barriles por día», dijo S&P Global Platts Analytics en una nota de septiembre. La firma espera que alrededor del 75% de la demanda regrese en 2021 y se espera que regrese a los niveles anteriores a la COVID a finales de 2022, con la demanda a largo plazo alterada de forma permanente. La farmacéutica británica AstraZeneca anunció el lunes que su vacuna podría tener una eficacia del 90%, lo que se suma a la lista de vacunas exitosas, aumentando así el optimismo del mercado. John Kilduff, socio de Again Capital LLC, una firma de asesoramiento de inversiones en Nueva York, afirmó: “El complejo petrolero se está beneficiando de las noticias sobre vacunas y los datos preliminares muestran una demanda decente de combustible para aviones por primera vez desde que comenzó toda esta pandemia». Las esperanzas también se vieron reforzadas por las expectativas de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo, Rusia y otros productores, conocidos como OPEP+, ampliarían un acuerdo para limitar la producción. Sin embargo, el precio del petróleo todavía no ha alcanzado los niveles anteriores al confinamiento y es significativamente más bajo que el año pasado. Las aerolíneas enfrentan un panorama sombrío a pesar de las esperanzas de las vacunas. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo proyecta un déficit de 118.500 millones de dólares solo este año y otros 38.700 millones de dólares para 2021. El aumento del precio del petróleo será bienvenido por los recicladores de plástico y ayudará a la UE a alcanzar su objetivo de reciclar 10 millones de toneladas de plástico para 2025. La caída del precio del petróleo ha llevado a las industrias verdes a competir con un producto más barato, como el reciclaje de plásticos y los vehículos eléctricos. A pesar de la reducción del tráfico durante la pandemia de COVID-19, la caída del precio del petróleo ha significado que las industrias verdes tengan que competir con un producto más barato, como el reciclaje de plásticos y los vehículos eléctricos. El aumento de los precios del petróleo será bienvenido por los recicladores de plástico y ayudará a la UE a alcanzar su objetivo de reciclar 10 millones de toneladas de plástico para 2025. El aumento del precio del petróleo hace que los vehículos eléctricos sean aún más competitivos porque su uso resulta incluso más barato, según Julia Poliscanova, directora del programa de vehículos limpios de la ONG ecologista Transporte y Medio Ambiente. Poliscanova advirtió que Europa no debería dejarse distraer por el aumento del precio del petróleo y debe tener presente la necesidad de eliminar gradualmente el petróleo a largo plazo. A pesar de que el precio del petróleo ha aumentado, no es una victoria ambiental completa, ya que podría llevar a una búsqueda de fuentes no convencionales y más sucias, como las arenas bituminosas y el petróleo de esquisto bituminoso. S&P Global Platts Analytics no espera que la menor demanda de petróleo acelere sustancialmente el pico de la demanda de petróleo, proyectado para finales de la década de 2030. BP, por su parte, proyecta que la demanda de petróleo alcanzó su punto máximo en 2019 y disminuirá rápidamente al menos un 10% antes de 2030 y hasta un 50% en los próximos 20 años. Las perspectivas de las aerolíneas y el medio ambiente se ven afectadas por el aumento del precio del petróleo y los efectos del COVID-19, lo que genera un impacto mixto en ambos sectores.