Treinta y un legisladores del Parlamento Europeo han firmado un manifiesto pidiendo el fin de las exportaciones de residuos plásticos fuera de Europa y la facilitación de los procedimientos de envío dentro de la UE para promover una auténtica economía circular dentro de la UE. El manifiesto, lanzado el 14 de abril por el grupo ambientalista Zero Waste Europe, pide la revisión de la Reglamento de la UE sobre transporte de residuos para abordar el impacto ambiental de los residuos plásticos exportados, promover la prevención y el reciclaje dentro de las fronteras europeas. Según la Comisión Europea, el comercio internacional de residuos se cuadruplicó entre 1992 y 2016. En ese momento, la UE exportaba alrededor de 40 millones de toneladas de residuos, aproximadamente el 20% de la cuota mundial. El manifiesto destaca que algunos plásticos son tóxicos y pueden filtrarse al ambiente durante las operaciones de reciclaje, lo que puede afectar la salud de las comunidades locales en los países receptores. El camino propuesto por Zero Waste Europe es prohibir todas las exportaciones de residuos plásticos fuera de la Unión Europea y promover medidas circulares para integrar el comercio de residuos plásticos en una verdadera economía circular.

La regulación actual de la UE sobre el envío de residuos se revisará este año como parte de un paquete de leyes sobre energía y clima enmarcadas en el Pacto Verde Europeo. La Comisión Europea está redactando una nueva propuesta que restringirá aún más las exportaciones de residuos y facilitará su reutilización y reciclaje dentro de la UE. Se busca implementar un sistema de seguimiento mejorado para los envíos de residuos y reducir el riesgo de envíos ilegales.

A pesar de las preocupaciones ambientales y de salud, las ONG instan a garantizar que los países de destino aprobados mantengan estándares mínimos de seguridad para el manejo de desechos. La simplificación de los procedimientos administrativos para el comercio de residuos no debe comprometer la protección ambiental.

Aunque la prohibición de exportaciones de residuos plásticos sin clasificar a países extranjeros entró en vigor en enero de 2021, los grupos ambientalistas advierten que la UE aún necesita incentivos para invertir en nuevas instalaciones de reciclaje y evitar la incineración de residuos.

La industria del reciclaje pide una revisión de las normas de la UE sobre envío de residuos para simplificar los procesos administrativos y fomentar el reciclaje en Europa. La digitalización de los procedimientos y una mayor armonización entre los estados miembros son clave para agilizar los envíos de residuos. La industria también insta a facilitar el movimiento de residuos entre países de la UE para garantizar la competitividad y sostenibilidad del sector del reciclaje.

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