La forja es un método de fabricación en el que los metales se moldean en diferentes formas mediante fuerzas de compresión, como martillar o presionar. El metal se forja de varias maneras, incluida la forja por caída, prensa y laminación.

Algunos de los metales comúnmente utilizados en la forja incluyen:

• Aluminio
• Latón
• Cobre
• Carbono/aleación/acero inoxidable
• Titanio

También se pueden utilizar otros métodos de fabricación, como la fundición de metales, para dar forma a los metales. El casting es mejor para trabajos donde la precisión es crítica. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas, pero la forja de metal es ideal para crear una pieza más duradera porque se presiona más firmemente hasta alcanzar su forma final, cerrando cualquier grieta o cavidad. La forja también le da al soldador más control sobre la forma del producto final.

Una breve historia de la forja de metales

Tradicionalmente, las personas menos familiarizadas con la forja de metales pueden imaginarse a un herrero martillando una espada cuando escuchan la palabra «forjar», ya que así es como generalmente se describe en los medios. Tampoco están muy equivocados.

La forja de metales existe desde hace miles de años. En la antigua Mesopotamia (4000 a. C.), la gente usaba rocas para transformar el cobre y el hierro en herramientas, armas y joyas. Siglos más tarde, alrededor del año 1000 a. C., el trabajo de los metales se extendió por todo el mundo. El término «herrero» fue acuñado para describir a quienes forjaban metal. Trabajaban principalmente con hierro, utilizando martillos para convertirlo en objetos útiles.

El trabajo de los metales tuvo un impacto en la documentación de la historia misma. La Edad de Piedra, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro recibieron nombres de los materiales que utilizamos durante esos tiempos.

¿Para qué se utiliza el metal forjado?

Si bien la forja de metal todavía se puede utilizar para fabricar espadas, normalmente la utilizamos para fabricar piezas como piezas de aviones, tornillos, pernos y cinceles. La forja también puede producir objetos más grandes que pesen cientos de miles de libras.

En comparación con los metales fundidos, el metal forjado es mucho más duradero. Los objetos forjados son extraordinariamente duraderos y capaces de soportar miles de libras. Los metales forjados también pueden soportar más desgaste que los objetos fundidos, lo que los hace ideales para entornos hostiles o de servicio pesado, como fundiciones o construcción.

Dependiendo de la aplicación, se pueden utilizar muchos metales diferentes en la forja. Algunos de los metales más comunes utilizados en la forja incluyen:

• Aluminio
• Cobre
• Carbono/aleación/acero inoxidable
• Titanio
• Latón

No existe el «mejor» metal cuando se trata de forjar. Todo depende de tus necesidades y de la aplicación del metal forjado. Por ejemplo, el aluminio forjado permite una mayor flexibilidad de diseño, pero el acero es más asequible.

¿Cuáles son los diferentes tipos de forja?

Forja

Al igual que los antiguos métodos de forja, uno de los métodos de forja más comunes consiste en dejar caer un martillo pesado sobre un yunque para dar forma al metal. En el caso de la forja, dos lados de una matriz se unen a un martillo y un yunque, respectivamente. El molde superior se deja caer (“martillado”) sobre una pieza calentada de metal fundido en un molde inferior. El martillado de la matriz da al metal fundido la forma deseada.

Forja con matriz abierta

La forja con matriz abierta es un tipo de forja por estampación. Los dos lados del troquel no están completamente presionados, dejando una pequeña abertura. Después de retirarlo de la matriz, se necesita una segunda pieza de maquinaria para refinar el metal fundido. Este método da como resultado productos finales más fuertes pero requiere más mano de obra.

Forja con matriz cerrada (matriz de impresión)

La forja con matriz cerrada, al igual que la forja con matriz abierta, es un tipo de forja por estampación. Sin embargo, en este caso, los dos extremos de la matriz encierran completamente el metal dentro de su molde bajo alta presión, sin dejar aberturas. La forja con matriz cerrada es adecuada para crear moldes precisos para piezas críticas.

Forja en rollo

El forjado por rodillos utiliza dos equipos rodantes cilíndricos con molduras ahuecadas para dar forma al metal forjado. Por lo general, se inserta una “barra” de metal calentada entre los dos rodillos y se empuja a través de ellos mientras ruedan. El metal es moldeado por el molde, dando como resultado el objeto final.

Forja molesta

Una barra de metal se mantiene en su lugar sujetando un extremo con una herramienta. Luego se calienta el extremo opuesto. Cuando el extremo calentado alcanza la temperatura deseada para una maleabilidad ideal, se presiona hacia abajo para darle una cabeza «plana». Este método de forja se utiliza a menudo para crear elementos como tornillos.

Forja en frío y en caliente

La forja en caliente implica calentar el metal por encima de su temperatura de cristalización para hacerlo más maleable. La forja en frío se realiza ligeramente por encima de la temperatura ambiente. El metal se coloca entre dos matrices, que se golpean entre sí. Esta fricción eleva su temperatura a alrededor de 450 grados Fahrenheit hasta que asumen la forma deseada. Para obtener más información sobre las diferencias entre la forja en frío y en caliente, consulte este artículo que profundiza en las diferencias y beneficios.

GK puede ayudarle a forjar de manera más eficiente

Cuando se trata de forjar y fundir, necesitará equipos que puedan funcionar de manera confiable y eficiente. No importa qué tipo de forja realice, General Kinematics cuenta con herramientas confiables para ayudarlo a que el proceso se desarrolle sin problemas. Póngase en contacto con General Kinematics hoy y modernice sus procesos de fundición con equipos de primera línea.