Ante el aumento del uso de mascarillas de un solo uso en Francia, la Asamblea Nacional del país realizó una «misión rápida» sobre el tema y concluyó que se debería recomendar al público el uso de mascarillas lavables. Según EURACTIV Francia, en pocos meses, la mascarilla se ha convertido en un elemento esencial de la vida diaria en Francia. Mientras millones de franceses usan una durante el día y la desechan por la noche, se ha convertido en un problema ambiental, a pesar de ser beneficioso para la salud.
De acuerdo con la Agencia para la difusión de la información tecnológica (Adit), se estima que en 2020 se habrán utilizado entre 6,8 y 13,7 mil millones de mascarillas de un solo uso en Francia. Al no ser reciclables, estas mascarillas se acumulan en vertederos o terminan en los océanos, generando contaminación. Ante esta nueva fuente de contaminación, los legisladores de la Asamblea Nacional han recomendado un mayor uso de mascarillas reutilizables para el público en general.
Durante la presentación de las conclusiones de su misión, los ponentes expresaron sus preocupaciones sobre las 40.000 toneladas de residuos no reciclados que representan las mascarillas en 2020. Se señaló que todas las etapas del ciclo de vida de las mascarillas contribuyen a la contaminación ambiental. A pesar de las multas por desechar mascarillas en la naturaleza, el problema del reciclaje de residuos aún no está totalmente resuelto.
Según los legisladores, el fomento del uso de mascarillas reutilizables es esencial para reducir la generación de residuos. También se mencionó la posibilidad de lavar y reutilizar las mascarillas quirúrgicas, ya que estudios han demostrado que mantienen su eficacia después de varios lavados. Sin embargo, las normativas actuales consideran las mascarillas quirúrgicas como accesorios médicos de un solo uso, lo que dificulta su reutilización.
En resumen, se necesitan acciones concretas para promover el uso de mascarillas reutilizables y abordar la problemática ambiental que generan las mascarillas desechables en Francia.