Si juntaras más de 300 millones de neumáticos desechados que se acumulan anualmente en Europa, podrías dar la vuelta al mundo. Los recicladores de neumáticos enfrentan un desafío importante en cuanto a residuos, convirtiéndolos en valiosos recursos sostenibles y allanando el camino hacia una economía completamente circular. Alejandro Navazas es Oficial Científico en EuRIC. Es fundamental hacer un esfuerzo adicional en el camino hacia una economía circular y climáticamente neutra para alcanzar los objetivos establecidos por el Pacto Verde Europeo, y el reciclaje de neumáticos juega un papel clave en ese sentido.

A lo largo de los años, cientos de empresas de reciclaje de neumáticos han invertido mucho en recuperar más materiales de los neumáticos al final de su vida útil, creando empleos y contribuyendo a un medio ambiente más sostenible. Sin embargo, en la Unión Europea, aún queda mucho margen de mejora para impulsar el reciclaje de neumáticos. La mayoría de los neumáticos se reciclan para aplicaciones finales de alto valor, pero se enfrentan a obstáculos regulatorios, tecnológicos o de mercado.

Por lo tanto, es esencial abordar los impactos a lo largo de la cadena de valor, cambiando la forma en que se diseñan y fabrican los productos y aumentando la proporción de materiales reciclados derivados del reciclaje de neumáticos. Mejorar la gestión adecuada de los neumáticos al final de su vida útil en Europa implica innovación y cadenas de valor industriales eficientes.

Los estudios de Evaluación del Ciclo de Vida muestran que el reciclaje de neumáticos es la opción más sostenible para recuperar valor de los residuos, sustituyendo materiales virgenes en nuevos productos. El reciclaje de neumáticos también contribuye a reducir la dependencia de Europa de las importaciones de materias primas. Es fundamental evitar las liberaciones de microplásticos y preservar una cadena de valor circular que funcione bien.

En conclusión, el reciclaje de neumáticos es crucial para avanzar hacia una economía circular y sostenible, cumpliendo con los objetivos del Pacto Verde Europeo. Se deben tomar medidas para mejorar la gestión de los neumáticos al final de su vida útil y aumentar la utilización de materiales reciclados en diferentes aplicaciones.