Cuando las lluvias torrenciales e inundaciones repentinas golpearon a Chequia el verano pasado, muchos temieron que se repitiera lo ocurrido en 2002, cuando decenas de personas murieron, cientos de miles quedaron sin hogar y miles de millones de euros en daños causados en Praga.

Irónicamente, en el campo, no lejos de la capital, el problema no son las inundaciones sino la sequía. «El agua se está acabando», explica Dan Pánek, Coordinador local del proyecto en la región. «El paisaje está siendo explotado al máximo, sin tener en cuenta las causas de la erosión.»

Ahora en su segundo año, el proyecto checo está restaurando tres humedales piloto (dos en Chequia y uno al otro lado de la frontera con Eslovaquia) antes de implementarse en otros 30. Su objetivo es aumentar la resiliencia climática tanto de los paisajes agrícolas como de las personas que viven en ellos.

En Němčice u Kolína, una de las aldeas piloto de LIFE WILL, Pánek señala el lugar de un antiguo humedal que fue drenado para crear más tierras de cultivo. ‘Había un estanque aquí en algún momento del siglo pasado y queremos usar ese espacio para traer agua y retenerla en estanques. Eso apoyará la biodiversidad y mantendrá suficiente agua aquí.»

«Necesitamos devolver el agua al paisaje y conservarla», añade Ondřej Nádvornik, asesor de People in Need, uno de los socios de LIFE WILL. «Es una buena manera de prevenir desastres y catástrofes como sequías e inundaciones.»

Mientras tanto, en un campo fangoso cerca de Turnov, en el corazón de la zona rural del norte de Chequia, un pequeño grupo de conservacionistas (y sus perros) avanzan lentamente a través del terreno cenagoso. Es difícil atravesar charcos, lagos y arroyos, pero dicen que estos humedales representan el futuro.

«Tenemos aquí a un paisajista que nos cuenta cómo se creó este humedal y qué se necesita para gestionarlo», explica Tereza Vohryzková de belleza, otro de los socios del proyecto. ‘Tenemos la oportunidad de ver cómo funciona el humedal, qué animales y plantas prosperan aquí. Es muy interesante.’

Los humedales restaurados de Sedmihorky muestran lo que se puede lograr con soluciones basadas en la naturaleza. Se han convertido en el hogar de muchas especies de aves, incluidas grullas de fresno, anfibios e invertebrados acuáticos, además de ayudar a proteger las tierras agrícolas vecinas de las inundaciones.

LIFE WILL es sólo uno de más de mil proyectos LIFE actualmente activo en toda la UE. Además de contribuir a la Pacto Verde Europeoel Estrategia de Biodiversidad 2030 y el Estrategia de la UE sobre adaptación al cambio climático también desempeña un papel clave en el impulso de la Directiva de nitratos; el Directiva marco del agua; y el Directiva sobre inundaciones.