El transporte marítimo es esencial para el comercio internacional en la Unión Europea, especialmente porque el 77% del comercio exterior y el 35% del total se realiza por mar entre los Estados miembros. Aunque la actividad marítima disminuyó en 2020 debido a la pandemia de COVID-19, se espera que el sector crezca en las próximas décadas. El informe publicado hoy por la Agencia Europea de Medio Ambiente y la Agencia Europea de Seguridad Marítima evalúa la huella ambiental del sector. Muestra que los barcos fueron responsables del 13,5% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte en la UE, aunque las emisiones de dióxido de azufre han disminuido. El transporte marítimo también ha contribuido a la duplicación de los niveles de ruido submarino en las aguas de la UE entre 2014 y 2019, y ha introducido la mitad de todas las especies exóticas en aguas europeas desde 1949. A pesar de un aumento en el volumen de petróleo crudo transportado por mar, en la última década solo se registraron ocho vertidos accidentales en aguas de la UE, de un total de 62 en todo el mundo. El informe también destaca el uso de combustibles alternativos y baterías como posibles soluciones para reducir la contaminación del transporte marítimo. Según la Comisaria de Transportes de la UE, es necesario abordar los desafíos ambientales y mantener la competitividad del transporte marítimo. La transición hacia un transporte marítimo más sostenible es crucial para lograr los objetivos del Pacto Verde Europeo. El informe destaca los impactos ambientales del transporte marítimo, incluidas emisiones de gases de efecto invernadero, contaminación atmosférica, ruido submarino, especies no autóctonas y contaminación por hidrocarburos. También destaca la necesidad de utilizar combustibles alternativos y tecnologías más limpias para reducir la huella ambiental del transporte marítimo. El transporte marítimo de la UE debe abordar estos desafíos para garantizar un sector más sostenible económicamente, socialmente y ambientalmente. Se espera que las tecnologías y la cooperación internacional desempeñen un papel crucial en este esfuerzo por hacer que el transporte marítimo sea más sostenible. El informe completo y las fichas informativas están disponibles en los enlaces proporcionados por la Agencia Europea de Medio Ambiente y la Agencia Europea de Seguridad Marítima.