Los organizadores de un esfuerzo para derogar la Ley de Compromiso Climático de 2021 recolectaron suficientes firmas para avanzar hacia la votación de noviembre, anunció el martes la Oficina del Secretario de Estado, marcando otra casilla para la medida respaldada por los republicanos.

La ley, la política histórica de Washington sobre el cambio climático, exige que los principales contaminadores del estado paguen por sus emisiones de gases de efecto invernadero comprando derechos de emisión en subastas trimestrales, que comenzaron el año pasado. Hasta ahora las subastas han recaudado aproximadamente 1.800 millones de dólares.

El esfuerzo de derogación, la Iniciativa 2117, pasará ahora a la Legislatura estatal, que podría adoptarla como ley, algo poco probable en una cámara estatal con mayoría demócrata. De lo contrario, la Asamblea General podría proponer una medida electoral alternativa para que aparezca junto con la 2117 o permitir que el esfuerzo de derogación aparezca por sí solo en la votación de noviembre.

Los detractores, como los que están detrás del esfuerzo de derogación, pintan los mercados de carbono como una apropiación de efectivo del gobernador demócrata Jay Inslee. También acusan a su administración de pasar por alto las consecuencias de la política en el mundo real.

«Se trata de un impuesto triple para los consumidores, que añade costes en el surtidor de gasolina, en el supermercado y en las facturas de calefacción del hogar», dijo Brian Heywood, un megadonante republicano, en un comunicado. Heywood respalda a Let’s Go Washington, el grupo político detrás del esfuerzo de derogación.

Incluso algunos demócratas, como el senador estatal Mark Mullet, han dicho que los mercados de carbono se están moviendo demasiado rápido. Mullet presentó un proyecto de ley para la corta sesión legislativa de este año que reduciría los objetivos iniciales de reducción de emisiones.

Sin embargo, Inslee y sus aliados defienden la política, argumentando que es la forma más efectiva para que Washington reduzca las emisiones de carbono, financie iniciativas verdes y anime a otros estados a seguir su ejemplo.

“La semana pasada, los científicos confirmaron que 2023 fue el año más caluroso registrado”, dijo el gobernador en un comunicado. «Los habitantes de Washington comprenden la urgencia y la importancia de proteger nuestro aire, agua y clima».

El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Joe Fitzgibbon, dijo que parece poco probable que la Legislatura proponga una medida alternativa para la votación, pero podría hacerlo hasta que finalice la sesión el 7 de marzo.

“Creo que podríamos vencer a 2117 en una pelea justa cara a cara”, dijo Fitzgibbon.

La mayor parte de la campaña contra la derogación probablemente demostrará el valor que la Ley de Compromiso Climático ofrece a los habitantes de Washington, dijo Fitzgibbon. La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero es una parte de ese valor, pero también lo es la reducción de la congestión del tráfico, la protección del hábitat del salmón y otros beneficios tangibles.

En su declaración, Inslee mencionó otras inversiones en camino provenientes de las subastas de carbono, como autobuses escolares eléctricos, transporte gratuito para niños, miles de nuevas estaciones de carga de vehículos eléctricos, reembolsos para bombas de calor y asistencia de servicios públicos para casi 2 millones de personas.

«Sabemos que el futuro de nuestros hijos está en juego y no retrocederemos», dijo Inslee.

Let’s Go Washington presentó más de 400.000 firmas para la iniciativa de derogación en noviembre. Esa medida es sólo una de las seis que el grupo quiere incluir en la boleta este año, en su mayoría esfuerzos para revertir las políticas aprobadas por los demócratas.

La Iniciativa 2117 necesitaba que al menos 324.516 de esas firmas fueran verificadas para poder ser votada y el martes por la mañana la oficina del Secretario de Estado, Steve Hobbs, certificó los resultados.