Los insectos y el arañas no suelen ser bien considerados entre los humanos.
Los artrópodos en general (animales que se distinguen por un exoesqueleto duro y patas articuladas) no suelen ser bien tratados, aunque desempeñan un papel esencial en el mantenimiento de los ecosistemas de los que depende el ser humano..
En entornos urbanos, la alta biodiversidad ha sido relacionada en diferentes estudios científicos con Beneficios como una mejor calidad del aire, un menor riesgo de inundaciones e incluso una mejor salud mental humana.. Además, una mayor biodiversidad crea un ecosistema más saludable y resiliente.
Los artrópodos constituyen aproximadamente el 84% de las especies animales conocidas: hay más de 1,3 millones de especies descritas, en su mayoría insectos (alrededor de un millón). Por tanto, el número de artrópodos presentes en un lugar determinado determina en gran medida su biodiversidad.
En un planeta cada vez más urbanizado, la mayoría de la creciente población humana se concentra alrededor de las ciudades.
La expansión de las áreas urbanas tiene importantes consecuencias para la biodiversidad; sin embargo, los impulsores abióticos de la biodiversidad en los ecosistemas urbanos no han sido bien caracterizados para los artrópodos.
Dada su gran diversidad, sus áreas de distribución comparativamente pequeñas y su capacidad de dispersión, Los artrópodos constituyen un excelente modelo para estudiar qué factores pueden predecir con mayor precisión la biodiversidad urbana.
Un estudio publicado en ‘Scientific Reports’ revela cómo la actividad humana afecta a la biodiversidad entre los artrópodos y cómo factores no biológicos, como cambios diarios de temperatura y el proximidad al océanoafectan la biodiversidad de artrópodos en áreas urbanas.
Abejas, moscas, polillas y arañas.
La investigación, realizada en Los Ángeles (Estados Unidos), destapa algunas sorpresas y señala formas en las que propietarios de viviendas, paisajistas y planeadores urbanos puede garantizar una combinación saludable de estos pequeños pero vitales vecinos.
Los científicos recolectaron artrópodos voladores, como abejas, moscas y polillas y también arañas, entre otros animales. Durante un año, se contaron los artrópodos para determinar la diversidad de grupos que vivían en cada área examinada. Los resultados fueron sorprendentes.
«En general, pensamos que la mayoría de los artrópodos se verían afectados de manera similar por factores ambientales, como la tierra cubierta por asfalto tu concreto y fluctuaciones de temperatura durante un ciclo de 24 horas», dice la investigadora principal Melissa Guzmán.
«En cambio, encontramos una gama inesperadamente grande de respuestas a factores como estos, tanto dentro de grupos estrechamente relacionados como entre diferentes grupos», añade.
Por ejemplo, La prevalencia de superficies duras como el hormigón y el asfalto tuvo impactos muy diferentes en diferentes poblaciones de insectos.. Así, aunque la diversidad de moscas de la fruta de la familia Drosophilidae aumentó, la diversidad de moscas de la superfamilia Tipuloidea pareció disminuir.
Curiosamente, La diversidad de arañas fue alta en áreas de materiales duros. Los investigadores también descubrieron que la temperatura parecía influir en la diversidad de mosquitos de los hongos en la familia Mycetophilidae, así como en Syrphidae, una familia que comprende moscas parecidas a las abejas. La diversidad entre estos insectos disminuyó a medida que aumentó el calor.
50 nuevas especies descubiertas
Los investigadores creen que las temperaturas más altas del verano secan las plantas que comen los pulgones, una fuente de alimento para muchos sírfidos (moscas de las flores). Además, las abejas no nativas se alimentan más a temperaturas más altas y, por lo tanto, compiten por los mismos alimentos que necesitan algunos sírfidos.
«Saber cómo la diversidad entre varias especies se relaciona con factores como precio del terrenoel cobertura del suelo y el temperatura «Puede ayudar a los planificadores y promotores urbanos a ajustar sus proyectos de manera que impulsen la biodiversidad y aporten sus beneficios a todos los ciudadanos», afirman los científicos.
Pero lo que más sorprendió a los investigadores fue descubrir muchas especies de artrópodos que no se sabe que vivan en el área en la que se llevó a cabo el estudio, incluidas 50 nuevas especies previamente desconocidas para la ciencia.
El estudio, dirigido por la Universidad del Sur de California, ofrece una nueva dimensión de cómo es la biodiversidad en las ciudades. «En lugar de las 3.500 o 4.000 especies que antes pensábamos que había, ahora pensamos que hay cerca de 20.000. viviendo aquí en el ‘ciudad de insectos‘», refiriéndose a Los Ángeles, dice el entomólogo Brian Brown.
Entre las propuestas para aumentar la biodiversidad, los autores del estudio destacan dos: Dar prioridad a las zonas verdes. y reducir el uso de pesticidas. Asesoran a urbanistas y constructores incluir microhábitats diseñados para permitir que prospere una mayor variedad de especies.
Si bien el estudio se centró en la región de Los Ángeles, los investigadores creen que se podrían aplicar resultados similares a otras comunidades urbanas similares.
Estudio de referencia: https://www.nature.com/articles/s41598-023-50675-3
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