Países Bajos se prepara para albergar la planta de hidrógeno verde más grande del mundo, con una inversión estimada de 700 millones de dólares por parte de Mitsubishi Corp. Esta instalación tendrá la capacidad de producir hasta 80,000 toneladas anuales, superando casi 30 veces la capacidad de la planta más grande en funcionamiento en la actualidad.

La producción se realizará mediante la electrólisis del agua, utilizando electricidad generada por un parque eólico marino de Eneco, en colaboración con Mitsubishi bajo el nombre Eneco Diamond Hydrogen. La construcción del Eneco Electrolyzer está programada para comenzar en 2026 en la zona industrial Europoort de Rotterdam, con la producción de hidrógeno estimada para 2029.

Eneco planea vender la producción a través de su red minorista de electricidad y suministrar gas a fábricas, así como energía a Europa mediante ductos. Además, el continente servirá como campo de pruebas para perfeccionar la comercialización del hidrógeno, aprovechando la posición líder de Europa en el desarrollo de operaciones de hidrógeno a nivel internacional. Según As Tempelman, director general de Eneco, «invertir en hidrógeno verde es una parte importante de nuestra estrategia para una transición energética exitosa.»

Europa se embarca en una ambiciosa misión hacia el hidrógeno verde, con el objetivo de elevar su producción anual a 10 millones de toneladas para 2030, como parte de su compromiso con la descarbonización energética. En este camino, Mitsubishi está involucrado en diversos proyectos de producción de hidrógeno en todo el mundo. Destaca el Parque de Hidrógeno de Takasago en Japón, que será la primera instalación integrada de validación de hidrógeno del mundo, abarcando producción, almacenamiento y uso de este recurso. Además, la empresa también tiene presencia en Estados Unidos a través de varios proyectos.

La producción de hidrógeno de bajas emisiones sigue siendo costosa, planteando obstáculos para su adopción generalizada en la transición energética. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), reducir significativamente los costos es crucial para que el hidrógeno limpio pueda desempeñar un papel clave en la descarbonización.

Actualmente, el hidrógeno verde es más caro que el hidrógeno gris, generado a partir de gas natural, con precios oscilando entre 3 y 8 euros por kilogramo en algunas regiones. Este desafío de costos se destaca en el informe Global Hydrogen Review 2023 de la AIE, publicado en septiembre del mismo año.

A pesar de los riesgos asociados con los altos costos del equipamiento, la AIE señala que el interés en proyectos de hidrógeno verde sigue siendo significativo. A nivel global, China está progresando en este ámbito, mientras que Norteamérica y Europa lideran iniciativas para impulsar la producción de hidrógeno de bajas emisiones. El reciente compromiso de Mitsubishi Corporation refleja la determinación de la industria por avanzar en proyectos de energía limpia, a pesar de las proyecciones de aumento en los costos.