El objetivo obligatorio propuesto por la Comisión Europea de incorporar al menos un 25% de plásticos reciclados en los automóviles nuevos fue recibido con elogios de los recicladores y escepticismo de los fabricantes de automóviles y la industria del plástico.
Los plásticos están en todas partes, como dice el refrán, y también en el sector del automóvil.
En volumen, el 50% de los coches actuales están hechos de plástico, según EuRIC, la asociación europea de la industria del reciclaje. Eso incluye tableros de instrumentos, parachoques, manijas, botones, carcasas, telas de techo, asientos y cinturones de seguridad, bolsas de aire, alfombras, etc., dijo el grupo en un papel.
Debido a que los plásticos son livianos y contribuyen a la eficiencia del combustible, la demanda del material en el sector automotriz ha seguido aumentando a lo largo de los años. Hoy en día, un coche medio contiene entre 150 y 200 kg de plástico, afirma EuRIC.
Para garantizar que se reciclen más, la Comisión Europea presentó una nueva legislación en julio Abarca el diseño de vehículos y el tratamiento al final de su vida útil, centrándose en la mejora del reciclaje y la reutilización de materiales.
Uno de los objetivos clave es que el 25% de los plásticos utilizados en los coches nuevos procedan de materiales reciclados, una cuarta parte de los cuales deben proceder de vehículos al final de su vida útil. En total, el 30% de los plásticos procedentes de coches desguazados deberían reciclarse, frente al 19% actual, afirmó la Comisión en su informe. propuesta de nueva regulación.
EuRIC aplaudió la medida y dijo en un declaración que «estos objetivos son absolutamente necesarios para la transición hacia una economía circular para los plásticos en el sector automotriz».
La industria del automóvil, cautelosa
Los fabricantes de automóviles, por su parte, desconfían de las propuestas de la Comisión.
Los fabricantes de automóviles a veces pueden agregar fibras de carbono a los plásticos para mejorar su robustez, lo que los hace «difíciles de reciclar», dijo ACEA, la asociación de fabricantes de automóviles de la UE. «Es posible que aún no haya tecnologías disponibles» que permitan el reciclaje a escala de mercado, señaló el grupo.
«Si bien los fabricantes de automóviles europeos no se oponen a los objetivos de contenido reciclado para los plásticos, deben ser realistas y técnicamente viables», dijo ACEA a EURACTIV en comentarios enviados por correo electrónico, advirtiendo sobre «posibles obstáculos si los objetivos son inviables».
Plastics Europe, una asociación comercial, se hace eco de esas preocupaciones, que dice que los polímeros de alta calidad utilizados en los automóviles «pueden ser muy difíciles de reciclar».
Según Plastics Europe, el objetivo del 25% de contenido reciclado propuesto por la Comisión “sólo puede alcanzarse con una combinación de reciclaje mecánico y tecnologías innovadoras como el reciclaje químico”, para lo cual se requerirán grandes inversiones.
“Necesitamos urgentemente un marco político propicio. La industria necesita luz verde para invertir en reciclaje químico y equilibrio de masa”, afirmó Plastics Europe.
EuRIC, por su parte, dice que la industria del reciclaje está preparada para afrontar el desafío. «Las tecnologías más modernas que funcionan a escala industrial están listas para convertir los desechos plásticos de los automóviles en plásticos reciclados que pueden ser utilizados nuevamente por la industria automotriz o en otras aplicaciones», afirma la asociación.
Los objetivos de reciclaje propuestos por la Comisión serán «un punto de inflexión» para impulsar la demanda de plásticos reciclados e «impulsar las inversiones en cadenas de valor industriales verdes», dijo Alejandro Navazas, asesor científico y político de EuRIC.
La Comisión Europea también cree que las nuevas normas darán un empujón muy necesario a la industria del reciclaje.
«Se espera que los objetivos obligatorios para los plásticos reciclados aumenten la competitividad de los desmanteladores, ya que son los principales proveedores de estas piezas y de los residuos plásticos destinados al reciclaje», argumentó el ejecutivo de la UE en un memorándum.
En general, las nuevas obligaciones de circularidad en el sector del automóvil, como la incorporación de plásticos reciclados en los coches nuevos, “darán lugar a un modesto aumento de los precios, estimado en menos de 40 euros para un consumidor que compre un vehículo nuevo”, estima la Comisión.
[Edited by Alice Taylor]
