El estado petrolero de Azerbaiyán ha superado un obstáculo importante para albergar la cumbre climática de la ONU del próximo año, a pesar de la controversia sobre la COP28 que se celebrará en los Emiratos Árabes Unidos, ricos en petróleo.
Armenia anunció el jueves que retiraría su candidatura para la COP29 mientras intenta normalizar las relaciones con su vecino después de que Azerbaiyán retomara un enclave respaldado por Armenia en una guerra relámpago en septiembre. Bulgaria, que también había intentado albergar la COP29 pero fue oponerse por Rusia, también retiró oficialmente su candidatura y respaldó a Azerbaiyán. Sofía dijo que estaba brindando su apoyo a Bakú «con un espíritu de buena voluntad y en aras de una conferencia climática exitosa».
Se espera que se tome una decisión sobre el anfitrión del próximo año antes de que termine la COP28 el martes en Dubai, y las conversaciones se centrarán en la posibilidad de reducir gradualmente los combustibles fósiles y estarán dirigidas por el director de la compañía nacional de petróleo y gas de los Emiratos Árabes Unidos.
La COP, o Conferencia de las Partes del organismo climático de la ONU, se lleva a cabo cada año en una región diferente, y Asia fue elegida por Dubai. El próximo año, le toca a Europa del Este y Rusia. Bajo la presión occidental por su invasión de Ucrania, Moscú se ha opuesto a la candidatura búlgara, diciendo que ningún miembro de la Unión Europea debería hacerse cargo. Otros candidatos potenciales incluyen a Serbia, que tiene vínculos históricos con Rusia pero estrechas relaciones con la UE, y Moldavia, un país candidato a la UE.
‘Tremendamente positivo’
Tanto la Unión Europea como el organismo climático de la ONU indicaron que corresponde a las naciones de Europa del Este identificar al país anfitrión. «Corresponde a los grupos regionales, no a la Unión Europea, decidir sobre la presidencia rotatoria», dijo a los periodistas Wopke Hoekstra, el comisario europeo de clima.
«En términos generales, encuentro positivo que haya una declaración conjunta entre dos países con relaciones muy tensas», dijo. «Así que, al menos, como medida de fomento de la confianza, creo que es tremendamente positivo».
Azerbaiyán, gobernado con mano de hierro por el presidente Ilham Aliyev desde 2003, ha disfrutado de una creciente influencia internacional a través de su sector de petróleo y gas, que representa el 90% de sus ingresos por exportaciones.
«Parece que el camino desde la COP28 conducirá a Bakú, posiblemente la primera ‘capital petrolera’ del mundo hace mil años, donde Marco Polo documentó el comercio de petróleo y donde los turistas aún pueden mejorar su salud sumergiéndose en un baño de agua crudo», escribió Richard Black, del grupo de expertos en energía Ember, en X, anteriormente conocido como Twitter. Pero Romain Ioualalen, del grupo de defensa Oil Change International, pidió al organismo climático de la ONU que garantice que cualquier futuro anfitrión permita «la plena participación de la sociedad civil y los medios, la libertad de expresión y de reunión, y una estricta política de conflicto de intereses para mantener los combustibles fósiles lejos de las negociaciones climáticas».