Términos como “climáticamente neutral” o “climáticamente positivo” que dependen de la compensación serán prohibidos en la UE para 2026 como parte de una ofensiva contra las afirmaciones ambientales engañosas. El socio de medios de Euractiv, The Guardian, informa.

El miércoles, los eurodiputados votaron a favor de prohibir el uso sin pruebas de términos como “respetuoso con el medio ambiente”, “natural”, “biodegradable”, “climáticamente neutro” o “eco”, al tiempo que introdujeron una prohibición total de utilizando esquemas de compensación de carbono para fundamentar las afirmaciones.

Según la nueva directiva, el bloque sólo permitirá etiquetas de sostenibilidad que utilicen sistemas de certificación aprobados. Se produce en medio de una preocupación generalizada por el impacto ambiental de los esquemas de compensación de carbono, que a menudo se han utilizado para justificar etiquetar productos como “carbono neutrales” o implicar que los consumidores pueden volar, comprar ropa nueva o comer ciertos alimentos sin empeorar la crisis climática.

«Esta nueva legislación pone fin a la publicidad engañosa de productos supuestamente respetuosos con el medio ambiente y permite así a los consumidores tomar decisiones sostenibles», afirmó Anna Cavazzini, eurodiputada verde y presidenta de la Comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor.

“Me alegra especialmente que declaraciones como “climáticamente neutral” o “climáticamente positivo”, que se basan en la compensación de CO2, hayan sido completamente prohibidas en el mercado interior. Las inversiones de las empresas en proyectos de protección del clima son bienvenidas y, por supuesto, todavía se pueden comunicar”, afirmó.

“Sin embargo, ya no debería parecer que plantar árboles en la selva tropical hace que la producción industrial de un automóvil, la organización de un Mundial de fútbol o la producción de cosméticos sean climáticamente neutrales. Este engaño ya es cosa del pasado. Este es un gran éxito para el medio ambiente, el clima y los consumidores”.

Dos años para aplicar las nuevas normas

La directiva llega después de meses de negociaciones sobre cómo se regularán los reclamos ambientales en la UE, con un acuerdo alcanzado en septiembre que fue aprobado por los legisladores el miércoles. Los estados miembros tienen ahora dos años para introducir las nuevas reglas.

En enero, The Guardian publicó una investigación conjunta en las compensaciones de carbono forestal aprobadas por el certificador líder del mundo que las grandes corporaciones utilizaron para sus compromisos de sostenibilidad, encontrando que más del 90% de las compensaciones de una gran muestra de proyectos no tenían valor.

Las ONG medioambientales han expresado su preocupación por las reclamaciones basadas en compensaciones, incluida la Mundial de Qatar 2022 que se anunció como un evento “neutral en carbono”.

“Este acuerdo es un gran paso hacia prácticas comerciales más honestas y consumidores europeos más informados. La Unión Europea está asumiendo el liderazgo en la lucha contra el lavado verde”, dijo Lindsay Otis, experta en políticas sobre mercados globales de carbono de CMW.

“Se ha demostrado que las afirmaciones de neutralidad de carbono son ininteligibles para los consumidores y deben dejar de hacerlo. Hoy marca el fin de los anuncios extravagantes e infundados que dicen a los consumidores europeos que pueden tomar vuelos neutros en carbono, usar ropa neutra en carbono y comer alimentos neutros en carbono”.